Letse premier valt over verdwaalde Oekraïense drones die olieopslag raken
Riga, vrijdag, 15 mei 2026.
Evika Silina stapte donderdag op nadat haar coalitie instortte door de crisis rond drie Oekraïense drones die per ongeluk Letland binnenvoeren. Eén drone raakte een olieopslagplaats bij Rēzekne. De premier ontsloeg defensieminister Spruds vanwege de trage reactie, maar zijn partij trok daarop de steun in. Silina noemde het ‘politiek gekonkel’ terwijl het land 5% van zijn economie aan defensie uitgeeft.
Drone-incident leidt tot politieke crisis
Het drama begon op 7 mei 2026 toen drie Oekraïense drones het Letse luchtruim binnenvoeren [1][2]. De drones waren oorspronkelijk bedoeld voor doelen in Rusland, maar dwaalden af door verstoorde signalen [1]. Eén drone stortte neer op de grond, een tweede raakte een lege olieopslagplaats bij de stad Rēzekne, en de derde vloog het land weer uit [1]. Er vielen geen gewonden, maar inwoners klaagden dat het officiële waarschuwingssysteem pas een uur na de crash werd geactiveerd [1]. Silina erkende dat er ‘iets mis ging’ en dat dit niet opnieuw mocht gebeuren [1]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat Letland als NAVO-lid en buurland van Rusland een buffer vormt tegen Russische agressie - instabiliteit hier kan gevolgen hebben voor de hele Atlantische Alliantie.
Defensieminister valt, coalitie breekt
Premier Silina ontsloeg vorige week defensieminister Andris Spruds van de Progressieve partij vanwege zijn reactie op het incident [1][2]. Ze benoemde kolonel Raivis Melnis als vervanger [3]. De Progressieven namen dit niet licht op en trokken woensdag hun steun aan de regering in [1][2]. Hierdoor verloor Silina’s drieledige coalitie haar meerderheid in het parlement, slechts maanden voor de geplande verkiezingen in oktober [2][4]. ‘Politieke jaloezie en smalle partijbelangen hebben voorrang gekregen boven verantwoordelijkheid’, zei Silina bij haar aftreden donderdag [3]. Ze voegde eraan toe: ‘Ik stap op, maar ik geef niet op’ [1][3].
Hoge defensie-uitgaven bieden geen garantie
Letland geeft maar liefst 5% van zijn bruto binnenlands product uit aan defensie [1] - een van de hoogste percentages ter wereld. Toch kon het land drie verdwaalde drones niet adequaat opvangen. President Edgars Rinkevics zal vrijdag 15 mei met parlementaire partijen overleggen over de snelste vorming van een nieuwe regering [1][4]. Voor Nederland toont deze crisis aan hoe kwetsbaar zelfs goed bewapende NAVO-landen zijn voor de overloopeffecten van de oorlog in Oekraïne. Silina leidde sinds september 2023 een centrum-rechtse coalitie die Oekraïne stevig steunde tegen Rusland [1]. Het incident onderstreept dat de oorlog ver voorbij de Oekraïense grenzen politieke gevolgen heeft - zelfs in landen die officieel neutraal blijven.