Roomba-maker iRobot stort in elkaar na mislukte Amazon-overname
Bedford, maandag, 15 december 2025.
Het bedrijf dat de beroemde robotstofzuiger maakte zakt van een waardering van 3,56 miljard dollar in 2021 naar slechts 140 miljoen dollar vandaag. Chinese concurrent Picea neemt het over via faillissementsprocedure.
Van robotpionier tot faillissement in vier jaar tijd
iRobot diende zondag 14 december 2025 een aanvraag in voor faillissementsbescherming onder Chapter 11 bij de rechtbank in Delaware [1][2][3]. Het bedrijf, opgericht in 1990 door drie robotica-onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology, introduceerde in 2002 de Roomba die uitgroeide tot de bekendste robotstofzuiger ter wereld [1][4]. De val is spectaculair: van een waardering van 3,56 miljard dollar in 2021 kelderde iRobot naar ongeveer 140 miljoen dollar vandaag - een verlies van -96.067 procent [1][3]. De koers stortte meer dan 50% in het afgelopen jaar en zelfs 90% over vijf jaar [2].
Amazon-deal verpest door Europese toezichthouders
De problemen begonnen toen Amazon in 2022 aankondigde iRobot over te nemen voor 1,7 miljard dollar [2][4]. Die deal ging in januari 2024 niet door vanwege regulatoire bezwaren in de VS en Europa [2][4]. Amazon betaalde wel een afkoopsom van 94 miljoen dollar [4]. Op diezelfde dag kondigde iRobot aan dat 31% van het personeel zou worden ontslagen en dat CEO Colin Angle zou aftreden [2]. De mislukte overname raakte het bedrijf hard: de omzet in het derde kwartaal daalde 25% tot 145,8 miljoen dollar, terwijl de verkoop in de VS met 33% kromp [2]. Het bedrijf had eind september nog maar 24,8 miljoen dollar cash over [2].
Chinese leverancier pakt de boel over voor een prikkie
Picea Robotics uit Shenzhen, China, neemt nu 100% van iRobot over en scheldt 190 miljoen dollar aan schulden kwijt [1][2]. Picea was al de belangrijkste leverancier en geldschieter van iRobot [1][2]. Na de overname verdwijnt iRobot van de beurs en wordt het een privébedrijf [1][2][3]. Voor consumenten verandert er voorlopig niets: de app blijft werken en productondersteuning gaat door [1][3]. Het bedrijf houdt nog steeds een marktaandeel van 42% in de VS en 65% in Japan voor robotstofzuigers [1]. iRobot heeft momenteel 274 werknemers en is gevestigd in Bedford, Massachusetts [1]. Chinese concurrenten zoals Ecovacs Robotics maken het leven al jaren zuur met geavanceerde functies tegen lagere prijzen [3].