Leonie Bentveld wint eindelijk haar eerste wereldtitel na jaren van nabije ereplaatsen
Nederland, zondag, 1 februari 2026.
Na twee bronzen medailles kroonde Bentveld zich gisteren tot wereldkampioene cyclocross bij de beloften in Hulst. De Nederlandse renster pakte de leiding in de laatste ronde toen concurrent Chladonova een fout maakte. Met zes seconden voorsprong reed ze naar haar langverwachte gouden medaille.
Technische vaardigheden maken het verschil in spannende finale
Bentveld gebruikte haar technische vaardigheden op de steile afdalingen in Hulst om in de laatste ronde de leiding te pakken [2]. De Slowaakse tiener Viktória Chladonová had op dat moment de koppositie, maar maakte cruciale fouten in de slotfase [1][2]. Chladonová, die twee jaar geleden brons won bij de junioren op het WK in Tabor, moest uiteindelijk genoegen nemen met zilver op 11 seconden achterstand [2]. De Franse Célia Gery completeerde het podium met brons, maar verloor kostbare tijd door een valpartij en een fietswissel [2].
Nederlandse succesformule zorgt voor gouden dag
Bentvelds overwinning was onderdeel van een succesvolle dag voor Nederland op het WK cyclocross in Hulst [6]. Eerder pakte het Nederlandse team ook goud in de gemengde estafette, met onder anderen Bentveld, Tibor Del Grosso en Shirin van Anrooij [6]. Del Grosso sprak na afloop over de sterke teamchemie: ‘We zijn allemaal heel hecht, inclusief de staf. Misschien is dat onze kracht, dat we allemaal zo’n geweldige chemie en moraal hebben’ [6]. Voor de 16-jarige Isis Versluis was het haar eerste WK en direct een gouden medaille [6].
Jarenlange opbouw leidt tot welverdiende kroon
De overwinning markeert het hoogtepunt van Bentvelds jarenlange opbouw naar de wereldtop [1]. Ze had eerder al de wereldbeker U23 van het seizoen 2025-2026 gewonnen [1]. Dit seizoen toonde ze consistent sterk vorm aan, wat culmineerde in haar eerste wereldtitel op 31 januari 2026 [1]. Bentveld behoort al jaren tot de wereldtop in het veldrijden en bewees gisteren dat geduld en doorzettingsvermogen uiteindelijk worden beloond [GPT].