Thaise prinses Bajrakitiyabha overlijdt na 3,5 jaar coma en laat een troon zonder opvolger achter

2026-06-13 buitenland

Bangkok, zaterdag, 13 juni 2026.
Prinses Bha zakte in december 2022 in elkaar tijdens een hondenwandeling. Nu, 3,5 jaar later, is ze dood. En niemand weet wie Thailand straks regeert.

Thailand verliest zijn kroonprinses

In Thailand is op vrijdag 11 juni 2026 om 18:20 uur prinses Bajrakitiyabha Mahidol overleden in het Chulalongkorn-ziekenhuis in Bangkok [7]. Ze werd 47 jaar oud. De prinses lag al sinds december 2022 in coma, nadat ze tijdens een training met haar honden in de provincie Nakhon Ratchasima in elkaar zakte [1][6]. Artsen schreven het incident toe aan een ernstige hartritmestoornis als gevolg van een infectie van de hartspier [2][3]. De afgelopen dagen verslechterde haar toestand verder door een infectie, lage bloeddruk en hartritmestoornissen [1]. Voor veel Nederlanders klinkt dit misschien ver weg, maar Thailand is een van de populairste vakantiebestemmingen voor Nederlanders — en politieke instabiliteit in dat land raakt ook onze reizigers, ondernemers en importeurs die zaken doen in Zuidoost-Azië [GPT].

Meer dan een prinses: juriste, diplomaat en kampioene voor vrouwenrechten

Prinses Bajrakitiyabha — in Thailand liefkozend ‘prinses Bha’ of ‘prinses Pa’ genoemd — was allesbehalve een ceremoniële figuur [1][3]. Ze behaalde een doctoraat in de rechten aan Cornell University en werkte daarna als advocaat bij het Thaise Openbaar Ministerie [1][5]. Van 2012 tot 2014 was ze ambassadeur van Thailand in Oostenrijk, Slovenië en Slowakije [1][2]. Ze speelde bovendien een sleutelrol bij de totstandkoming van de zogeheten ‘Bangkok Rules’ van de Verenigde Naties: internationale richtlijnen voor de humane behandeling van vrouwelijke gedetineerden [5]. Jeremy Douglas, hoge functionaris bij het VN-Bureau voor Drugs- en Misdaadbestrijding, omschreef haar inzet treffend: “Ze stak er veel tijd in, terwijl ze dat helemaal niet hoefde te doen” [3]. In 2021 trad ze ook toe tot het Thaise leger [1]. Kortom: een vrouw met gewicht, een cv dat menig minister zou doen blozen en — zo bleek — een koninkrijk dat haar hard nodig had.

Troon zonder opvolger: wie regeert Thailand straks?

Het overlijden van prinses Bha gooit de Thaise troonopvolging volledig overhoop [3][7]. Ze gold als de meest logische en populaire opvolger van haar vader, de 73-jarige koning Maha Vajiralongkorn, ook bekend als Rama X [2][3]. De Thaise grondwet kent geen automatische erfopvolging: de monarch kiest zelf zijn opvolger, en als hij dat nalaat, neemt de Kroonraad die beslissing [3]. Koning Rama X heeft zeven kinderen, maar vier zonen uit zijn tweede huwelijk werden in 1996 samen met hun moeder verbannen en onterfd — zij hebben geen koninklijke titel en komen niet in aanmerking [3]. Twee van hen keerden in 2023 kortstondig terug na 27 jaar ballingschap in de Verenigde Staten, maar vertrokken in juni 2025 weer definitief [3]. Daarmee blijven er slechts twee kandidaten over: de 39-jarige prinses Sirivannavari, modeontwerpster en enig kind uit het tweede huwelijk, en de 21-jarige prins Dipangkorn, enig kind uit het derde huwelijk met Srirasmi Suwadee — een voormalige echtgenote die werd beschuldigd van corruptie [3]. De Thaise regering hield op 12 juni 2026 al een spoedvergadering om de uitvaart en ceremonies voor te bereiden [7]. Een nationale rouwperiode van 100 dagen is ingegaan op 12 juni 2026 [7]. Thailand heeft een gedoodverfde troonopvolger verloren. En een koninkrijk zonder duidelijke opvolger is een koninkrijk op zoek naar houvast [3][4].

Bronnen

Thaise monarchie troonopvolging