82 mijnwerkers sterven bij gasexplosie in Chinese kolenmijn terwijl president Xi onderzoek beveelt
Changzi, zaterdag, 23 mei 2026.
Een gasexplosie in de Liushenyu-kolenmijn bij Changzhi kostte 82 mijnwerkers het leven. Van de 247 arbeiders die ondergronds waren, werden 201 levend gered. De explosie volgde op waarschuwingen voor gevaarlijke koolmonoxidewaarden. President Xi Jinping eist volledige verantwoording van de schuldigen. De ramp vindt plaats in provincie Shanxi, het hart van China’s kolenindustrie die een derde van het land’s steenkool produceert. Ondanks verbeterde veiligheidsmaatregelen blijven mijnongelukken een terugkerend probleem in China.
Reddingsoperatie loopt op zijn einde
De explosie gebeurde vrijdagavond lokale tijd in de Liushenyu-kolenmijn in het district Qinyuan [1]. Op dat moment werkten 247 mijnwerkers ondergronds [1][2]. Reddingsteams slaagden erin om 201 arbeiders levend naar boven te halen [1]. Het dodental steeg zaterdagochtend snel van aanvankelijk 50 naar 82 overleden mijnwerkers [2]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat veel Chinese steenkool wordt geëxporteerd naar Europa, waar het prijzen kan beïnvloeden. Ook laat deze ramp zien hoe gevaarlijk mijnbouw blijft, ondanks moderne technologie.
Koolmonoxide als oorzaak van de ramp
Kort voor de explosie hadden mijnbeheerders gewaarschuwd voor gevaarlijke koolmonoxidewaarden in de mijn [2]. Dit gas is niet alleen giftig maar ook zeer ontvlambaar [2]. In afgesloten ruimtes kan het tot vergiftiging en explosies leiden [2]. President Xi Jinping eiste een ‘grootschalige reddingsoperatie’ en beloofde dat verantwoordelijken ‘ter verantwoording moeten worden geroepen’ [1]. Premier Li Qiang herhaalde deze boodschap en zei dat ‘alles in het werk gesteld moet worden’ om vermiste mijnwerkers te vinden [1].
Shanxi blijft centrum van Chinese steenkoolproductie
De ramp vond plaats in provincie Shanxi, het hart van China’s kolenindustrie [1][2]. Deze regio produceert ongeveer een derde van alle Chinese steenkool [2]. Hoewel Chinese mijnen de afgelopen decennia veiliger zijn geworden door betere voorschriften, gebeuren er nog regelmatig ongelukken [1][2]. Voor Nederland betekent dit dat de leveringszekerheid van steenkool uit China onder druk kan komen te staan. Chinese mijnongelukken kunnen ook leiden tot strengere internationale veiligheidseisen die de kosten opdrijven.