Vogelgriep H5N1: Dreiging van Pandemie Door Slechts Eén Mutatie
Verenigde Staten, woensdag, 8 januari 2025.
Het H5N1-vogelgriepvirus heeft in de VS voor het eerst een dode geëist. Wetenschappers vrezen dat slechts één mutatie het virus mens-op-mens overdraagbaar maakt, met potentieel pandemische gevolgen.
Eerste dodelijke slachtoffer in Louisiana
In de Verenigde Staten is op 6 januari 2025 voor het eerst iemand overleden aan het H5N1-vogelgriepvirus [1][2]. Het gaat om een 65-plusser uit Louisiana met onderliggende aandoeningen [2]. Deze gebeurtenis volgt op een zorgwekkende trend: in 2024 raakten al 66 Amerikanen besmet met het virus [2], waarvan 46 tussen maart en oktober, deels via vogels en deels via melkvee [2].
Californië zwaar getroffen
De situatie is vooral ernstig in Californië, waar 650 melkbedrijven besmet zijn geraakt [2]. De staat riep op 19 december 2024 de noodtoestand uit [2]. Het CDC volgt de verspreiding nauwlettend via rioolwatermetingen, die sinds oktober 2024 een toename laten zien in zes grote Californische steden [2]. Het virus is inmiddels aangetroffen in 16 Amerikaanse staten en meer dan 900 kuddes [2].
Wetenschappelijke zorgen over mutatie
Wat deze ontwikkeling extra zorgwekkend maakt, is de ontdekking van nieuwe mutaties bij een ernstig zieke patiënt. Deze mutaties zorgen ervoor dat het virus beter kan binden aan menselijke cellen [2]. Arts-immunoloog Michael Mina waarschuwt dat het virus zeer ernstig kan worden als het zich verder aanpast [2]. Tot nu toe zijn er wereldwijd 954 bevestigde H5N1-infecties geregistreerd tussen januari 2003 en december 2024 [2].