Overheidscommissie noemt journalistieke werkwijze Ongehoord Nederland ernstig onbetrouwbaar
Nederland, dinsdag, 12 mei 2026.
Minister Letschert spreekt van zorgelijke conclusies na maanden onderzoek naar ON!. De evaluatiecommissie stelt dat de nieuwsvoorziening herhaaldelijk faalt en de geloofwaardigheid van de hele publieke omroep aantast. Elf negatieve ombudsmanrapporten sinds 2022 onderstrepen de problemen.
Commissie spreekt klare taal over journalistieke problemen
De evaluatiecommissie trekt geen zachte conclusies. Ongehoord Nederland voldoet ‘herhaaldelijk niet aan de professionele en journalistieke kwaliteitsstandaarden van de publieke omroep’, staat zwart op wit in het rapport dat gisteren verscheen [1]. De commissie baseert dit harde oordeel op concrete feiten: sinds 2022 publiceerde de NPO-Ombudsman elf onderzoeken waarin het handelen van ON! negatief wordt beoordeeld [2]. Het Commissariaat voor de Media legde zelfs een boete op wegens belangenverstrengeling [3]. Minister Rianne Letschert (D66) noemt de bevindingen dan ook ‘zorgelijk’ [1]. Voor kijkers betekent dit dat een van de nieuwste omroepen in het publieke bestel simpelweg onbetrouwbare informatie verspreidt. Dat raakt niet alleen ON!-kijkers, maar ondermijnt volgens de commissie de geloofwaardigheid van de hele publieke omroep.
Financiële problemen stapelen zich op
De problemen blijven niet bij journalistiek. ON! kampte het afgelopen jaar met een verlies van 878.602 euro [4]. Het eigen vermogen zakte van ruim 1 miljoen euro naar slechts 172.445 euro [4]. Directeur Peter Vlemmix wijt de hoge kosten aan juridische procedures [4]. Die procedures zijn geen toeval: het Commissariaat voor de Media houdt de omroep scherp in de gaten en waarschuwde ON! al omdat zij ‘onvoldoende waarborgt dat journalistieke kwaliteitseisen worden nageleefd’ [5]. Voor de belastingbetaler is dit pijnlijk. Publieke omroepen krijgen financiering uit de staatskas om betrouwbaar nieuws te maken. Als ze dat niet doen, verdwijnt die investering in juridische gevechten.
Toekomst van ON! hangt aan zijden draadje
Minister Letschert moet nu beslissen of ON! in het publieke bestel mag blijven [1]. Ze wil extern advies inwinnen over clustering met andere omroepen [1]. Dat klinkt diplomatiek, maar de realiteit is harder. De commissie spreekt van ‘ernstige’ problemen die ‘de betrouwbaarheid van de informatievoorziening van ON!, en daarmee die van de publieke omroep als geheel, onder druk’ zetten [1]. ON!-directeur Vlemmix noemt het rapport een ‘nieuwe poging om ON! uit het bestel te drukken’ [4]. Hij krijgt mogelijk gelijk: de wet biedt de minister juridische grondslag om in te grijpen als een omroep onvoldoende bijdraagt aan de publieke mediaopdracht [1]. De beslissing valt waarschijnlijk voor het einde van dit jaar. Dan wordt duidelijk of Nederlandse kijkers nog langer een omroep financieren die volgens experts onbetrouwbaar nieuws maakt.