nyck de vries ramt de geschiedenisboeken in: zo won hij na 38 jaar weer le mans voor nederland
Le Mans, zondag, 14 juni 2026.
Nederland juichte zondag toen nyck de vries als eerste nederlander sinds 1988 de 24 uur van le mans won. Met zijn toyota-teamgenoten hield hij in de laatste uren stand tegen bmw en cadillac. De spanning was te snijden: op het nippertje bleef toyota voor, met slechts 10 seconden verschil. De vries reed foutloos, zelfs na een waarschuwing voor het afsnijden van een chicane. Intussen kroonde nicky catsburg zich in de lmgt3-klasse – een dubbelslag voor oranje. Jan lammers, de laatste nederlandse winnaar, zag na 38 jaar eindelijk weer een landgenoot triomferen. Dit was niet zomaar een overwinning, maar een historische comeback voor de nederlandse autosport.
een race van uitersten: 24 uur lang vechten op het scherpst van de snede
Precies om 16:00 uur lokale tijd op zondag 14 juni 2026 klonk het startschot voor de 94e editie van de 24 uur van Le Mans. Voor Nyck de Vries en zijn Toyota-teamgenoten Mike Conway en Kamui Kobayashi begon een marathon van precisie, strategie en pure wilskracht. De eerste uren verliepen relatief rustig, met slechts vijf uitvallers in de eerste zeventien uur [2]. Maar toen sloeg het noodlot toe: de #91 Porsche van Ayhancan Güven crashte bij de Daytona-chicane, waarbij het stuur afbrak en een veiligheidswagenfase werd afgekondigd [2]. Dit moment markeerde het begin van een spannende slotfase waarin alles mogelijk leek. De #50 Ferrari 499P, winnaar van Le Mans 2024, viel uit door technische problemen tijdens dezelfde safety car-periode [2]. Voor Toyota betekende dit een kans om de leiding te pakken, maar de druk bleef hoog. De Vries moest in de laatste uren een cruciale beslissing nemen toen hij de chicane in de pitstraat afsneed. De wedstrijdleiding liet het bij een waarschuwing, maar de spanning was voelbaar: één fout kon alles kosten [1].
de laatste ronde: 10 seconden die geschiedenis schreven
Met nog een uur te gaan, lag de #7 Toyota van De Vries aan de leiding, maar de #20 BMW van Robin Frijns zat hem op de hielen. Frijns, die eerder in de race nog aan de leiding had gereden, wist in het slot van de wedstrijd dichterbij te komen [1]. De marge slonk tot slechts 10,913 seconden na 24 uur racen – een verschil dat kleiner was dan een ademteug [1]. Ter vergelijking: in 1988 won Jan Lammers met een voorsprong van 165 seconden, oftewel 2 minuten en 45 seconden [GPT]. De Vries’ teamgenoot Kamui Kobayashi, teambaas van Toyota Gazoo Racing, reed de laatste stint foutloos uit en stuurde de auto als eerste over de finish [1]. Intussen vierde Nicky Catsburg zijn overwinning in de LMGT3-klasse. De Amersfoorter knokte zich vanaf de 18e startpositie naar de winst in zijn Corvette, waarmee hij voor de tweede keer in zijn carrière Le Mans op zijn naam schreef [3]. Voor Nederland was dit een unieke dubbelslag: nooit eerder stonden twee Nederlanders tegelijk op het hoogste schavot van deze legendarische race [3].
een historische comeback: 38 jaar wachten op een opvolger
De overwinning van De Vries betekent het einde van een 38 jaar durende Nederlandse droogte in de overall-klasse van Le Mans. Sinds Jan Lammers in 1988 voor Jaguar triomfeerde, was er geen Nederlander meer in staat geweest om de hoofdprijs te winnen [1]. De Vries is nu de derde Nederlander die deze eer te beurt valt, na Gijs van Lennep (1971 en 1976) en Lammers [1]. Voor de Nederlandse autosport is dit een mijlpaal die deuren kan openen. ‘Dit is niet zomaar een overwinning, dit is een statement,’ aldus een emotionele De Vries na afloop. ‘We hebben laten zien dat Nederland weer meetelt in de top van de endurance-racerij’ [1]. Met deze prestatie sluit De Vries aan bij een select gezelschap van coureurs die Le Mans hebben gewonnen, en bewijst hij dat Nederlandse talent internationaal kan schitteren. Voor fans thuis betekent dit dat Nederland weer een held heeft in een van de zwaarste races ter wereld – en wie weet wat de toekomst nog brengt voor de Nederlandse autosport.