Musk plant datacenters in de ruimte met één miljoen satellieten
Verenigde Staten, zaterdag, 31 januari 2026.
SpaceX wil een revolutionaire sprong maken: van 10.000 Starlink-satellieten naar één miljoen ruimte-datacenters. De satellieten draaien op zonne-energie en verwerken AI-data direct in de ruimte. Musk claimt dat dit goedkoper en groener is dan aardse datacenters. Het project zou de eerste stap zijn naar een ‘Kardashev Type II-beschaving’ die de volledige kracht van de zon kan benutten. Experts noemen de aanvraag gehaast en embryonaal. De ruimte wordt al drukker door bestaande satellieten. De FCC moet nog goedkeuring geven voor dit ongekende project dat miljarden gebruikers moet gaan bedienen.
Gigantische schaalvergroting vanuit Verenigde Staten
In de Verenigde Staten diende SpaceX vrijdag 30 januari een aanvraag in bij de Federal Communications Commission (FCC) voor een satellietnetwerk van ongekende omvang [1][2]. Het huidige Starlink-netwerk telt ongeveer 9.600 satellieten [1], maar Musk wil dit uitbreiden naar maximaal één miljoen exemplaren [1][2][3]. Dat betekent een toename van ruim 10316.667 procent. Voor Nederlandse internetgebruikers zou dit snellere verbindingen kunnen betekenen, vooral in afgelegen gebieden waar glasvezel nog niet beschikbaar is. De satellieten zouden op hoogtes tussen 500 en 2.000 kilometer cirkelen [1][2], aangedreven door zonne-energie en verbonden via optische lasers [2][3].
Ruimte-datacenters als groene oplossing
SpaceX beweert dat deze ruimte-datacenters de meest kostenefficiënte manier zijn om aan de groeiende vraag naar AI-rekenkracht te voldoen [2]. Het bedrijf stelt in de FCC-aanvraag dat de satellieten ‘transformatieve kosten- en energie-efficiëntie bereiken terwijl ze de milieu-impact van aardse datacenters aanzienlijk verminderen’ [3]. Met de nieuwe herbruikbare Starship-raketten kan SpaceX ‘miljoenen tonnen massa per jaar naar een baan brengen’ [3]. Tim Farrar, expert in de satellietindustrie, is skeptisch: ‘De aanvraag lijkt snel-snel te zijn gebeurd, en het lijkt allemaal nog heel embryonaal’ [1]. Hij suggereert dat dit de aanzet kan zijn voor een fusie tussen SpaceX en Musks AI-bedrijf xAI [1][2].
Bezorgdheid over ruimtevervuiling groeit
De plannen roepen vragen op over de toenemende drukte in de ruimte. Er zijn momenteel ongeveer 15.000 satellieten in een baan om de aarde [3], dus Musks plannen zouden dit aantal met meer dan 66.667 keer vermenigvuldigen. Astronomen klaagden in 2024 al dat radiogolven van Starlink-satellieten hun telescopen ‘verblinden’ [2]. Op 13 december 2025 was er bijna een botsing tussen een Starlink-satelliet en een Chinese satelliet [1]. Musk reageert op kritiek door te stellen dat ‘de ruimte zo immens groot is dat het moeilijk wordt om van de ene satelliet naar de andere te kijken’ [2]. De FCC moet nog goedkeuring geven voor dit project, dat volgens SpaceX ‘miljarden gebruikers wereldwijd’ moet gaan bedienen [2]. Nederlandse consumenten zouden profiteren van snellere AI-diensten, maar de vraag blijft of de ruimte dit allemaal aankan.