Kathleen Aerts hangt na 48 uitverkochte shows definitief haar microfoon aan de wilgen
België, donderdag, 21 mei 2026.
De oorspronkelijke K3-zangeres stopt voorgoed als artiest na de allerlaatste reünieconcerten op 7 juni 2026. Aerts keert terug naar Zuid-Afrika waar ze woont met haar gezin. ‘Ik heb geen applaus nodig om voldoening te krijgen’, zegt ze openhartig. De drie vrouwen vulden het Sportpaleis maar liefst 48 keer - iets wat ze vroeger nooit hadden durven dromen. Hun band is hechter dan ooit en Kathleen noemt Karen en Kristel nu echte vriendinnen in plaats van alleen maar collega’s.
Van onzekerheid naar 48 uitverkochte arena’s
Wat begon als een voorzichtige vraag ‘zouden we een Sportpaleis kunnen vullen?’ eindigde in een ongekend succesverhaal [1][2]. De drie vrouwen van K3 Originals verkochten maar liefst 48 arenaconcerten uit - een prestatie die Kathleen Aerts (47) nog altijd ‘waanzinnig en niet te vatten’ noemt [1][2]. Studio 100-baas Gert Verhulst (58) straalt van trots: ‘Nooit kregen ze een carrièreprijs. Dus deze 48 shows, ik benadruk graag 48 arenaconcerten, is het schoonste wat ze konden krijgen’ [3]. Op 7 juni 2026 valt definitief het doek over deze nostalgische trip die duizenden ouders en kinderen deed meezingen [1][2]. Voor Kathleen betekent dat ook haar absolute afscheid van het podium.
Zuid-Afrika roept sterker dan de schijnwerpers
Na de laatste show keert Kathleen terug naar Zuid-Afrika, waar ze samen met haar gezin woont [1][2]. Het leven daar geeft haar meer voldoening dan welk applaus ook. ‘Ik heb geen applaus nodig om voldoening te krijgen in het leven. Mijn geluk haal ik uit andere dingen, vooral uit mijn gezin en mijn leven in Zuid-Afrika’, vertelt ze openhartig aan het Belgische HLN [1][2]. Voor ouders die hun kinderen zagen opgroeien met K3-liedjes betekent dit het einde van een tijdperk. De intensieve concertperiode gaf haar wel energie, maar de microfoon hangt ze definitief aan de wilgen [1][2].
Vriendschap ontstond uit jarenlange samenwerking
De band tussen Kathleen, Karen Damen (51) en Kristel Verbeke (50) groeide tijdens de reünieconcerten sterker dan ooit [1][2]. ‘Ik durf ons nu zelfs meer vriendinnen te noemen dan toen’, bekent Kathleen [1][2]. Het feit dat ze alle drie moeder zijn geworden en ouder zijn, zorgde voor een nieuwe waardering voor elkaar [1][2]. Hun kinderen zaten tijdens de eerste shows trots op de eerste rij mee te genieten [1][2]. Deze vriendschap blijft bestaan, ook al zwaait een van hen nu definitief af van het artiestenleven.