Radboud-docent noemt Hamas-aanslag 'geniaal' en verlaat universiteit na maanden van druk
Nijmegen, maandag, 10 november 2025.
Harry Pettit stapte op nadat hij Hamas-leider een ‘held’ noemde en de terreuraanslagen van 7 oktober omschreef als wettig verzet. Zelfs minister Moes dreigde met juridische stappen. De docent sociale geografie weigert zijn standpunten te herzien en kondigt aan elders te gaan werken.
Vertrek na maandenlange controverse in Nijmegen
Harry Pettit verlaat de Radboud Universiteit in Nijmegen na een ‘intensief traject van maanden’ en een akkoord met de universiteit [1]. De docent sociale geografie kwam onder vuur te liggen omdat hij de terreuraanslagen van Hamas op 7 oktober 2023 in Israël omschreef als ‘een wettige daad van verzet’ die ‘in bepaald opzicht geniaal’ zouden zijn [1]. Hij noemde de leider van Hamas zelfs een ‘held’ [1]. De universiteit bevestigt dat Pettit ‘uitingen heeft gedaan die niet in lijn zijn met de gedragscode van de universiteit’ [1]. Op 10 november 2025 kondigde Pettit zijn vertrek zelf aan via Instagram, waarbij hij stelde dat hij na ‘maanden van poging tot onderdrukking van meningsuiting in relatie tot Palestina’ een regeling heeft getroffen om te vertrekken en een positie bij een nieuwe instelling zal aannemen [3].
Politieke druk en studentenprotesten
De zaak escaleerde toen demissionair onderwijsminister Gouke Moes (BBB) zei dat de Radboud Universiteit aangifte moest doen vanwege de ‘strafbare’ uitingen van Pettit [1]. Als de universiteit dit niet zou doen, dreigde de minister met ‘stappen op de escalatieladder’ [1]. Pettit sloeg terug door zelf aangifte te doen tegen Moes [1]. Intussen riepen 113 oud-studenten, hoogleraren, docenten en medewerkers de universiteit op om aangifte te doen tegen Pettit [1]. Enkele weken eerder stuurden juist ruim 400 ondertekenaars een brief waarin werd opgeroepen om Pettit te beschermen [1].
Reacties op het vertrek
Student Milos Boksan, die een brief initieerde waarin werd opgeroepen tot actie tegen de docent, noemt Pettit’s vertrek ‘een belangrijk signaal voor de veiligheid van studenten in Nijmegen en voor de Joodse gemeenschap in Nederland’ [1]. ‘Het bewijst dat onze inzet loont en dat er aan onze universiteiten geen plaats is voor intolerantie, extremisme, of uitsluiting’, aldus Boksan [1]. Pettit zelf weigert zijn standpunten te herzien en beweert dat de universiteit hem een ultimatum heeft gegeven om berichten te verwijderen, wat volgens hem ‘toegeven aan instellingen die de zionistische genocide steunen’ zou betekenen [alert! ‘Deze uitspraak van Pettit wordt geparafraseerd in de bronnen maar de exacte bewoording is niet volledig geciteerd’].