Nederlandse junior verovert wereldtitel na spectaculaire val van Italiaanse leider in slotronde

2026-02-01 sport

Hulst, zondag, 1 februari 2026.
Delano Heeren uit Sprundel pakte gisteren op dramatische wijze de wereldtitel bij de junioren tijdens het WK veldrijden in Hulst. De 17-jarige Nederlander leek genoegen te moeten nemen met zilver, maar profiteerde optimaal van twee valpartijen van de Italiaanse leider Filippo Grigolini in de slotronde. Grigolini had een voorsprong van 20 seconden opgebouwd, maar ging tweemaal onderuit op het verraderlijke parcours. Heeren hield zijn hoofd koel en reed naar zijn tweede gouden medaille van dit WK, na eerder al de mixed team relay te hebben gewonnen. Voor Nederland betekent dit de derde gouden plak in eigen land.

Van hopeloos achter naar wereldkampioen in één ronde

De wedstrijd leek beslist toen Grigolini met twee ronden te gaan een voorsprong van 12 seconden had opgebouwd [2]. Die marge groeide naar meer dan 20 seconden in de voorlaatste ronde [2][7]. Heeren reed op dat moment samen met de Belg Giel Lejeune in de strijd om het zilver [1]. Maar de regen van zaterdag had het parcours verraderlijk gemaakt [2]. In de slotronde ging Grigolini eerst onderuit aan de onderkant van een vettige helling [1]. Heeren had net solo de jacht op zilver geopend en rook plotseling zijn kans op goud [1]. De Italiaan krabbelde overeind, maar schoof voor de tweede keer onderuit [1]. Heeren haalde hem in de bocht in en reed beetje bij beetje weg naar de overwinning [1].

Tweede gouden medaille in drie dagen tijd

Voor Heeren betekent dit zijn tweede gouden plak van dit WK [1]. Op vrijdag won hij al goud op de gemengde teamestafette samen met Guus van den Eijnden, Isis Versluis, Leonie Bentveld, Shirin van Anrooij en Tibor Del Grosso [6]. Het was de tweede keer dat Nederland dit onderdeel won, na de overwinning in Hoogerheide in 2023 [6]. Heeren kwam na iets meer dan 40 minuten vol ongeloof over de streep [7]. “Ik kan het niet omschrijven”, vertelde hij na afloop voor de camera’s van de UCI [1]. Hij kwam niet veel verder dan ‘What the f*ck’ [1]. De bondscoach Gerben de Knegt kreeg een stevige omhelzing van zijn nieuwe wereldkampioen [7].

Einduitslag en Nederlandse successen

Heeren finishte als winnaar, gevolgd door Grigolini op 9 seconden en Lejeune op 10 seconden [3]. De overige Nederlandse resultaten waren: Noël Goijert (7e, +1.09), Cas Timmermans (19e, +2.08), Loek Hovers (21e, +2.23), Jop van den Biggelaar (24e) en Kai van Hoof (36e, +3.37) [3]. Voor de 17-jarige eerstejaars junior [4][7] was dit een mooi alternatief voor het NK, waar hij naast de Nederlandse titel greep [1]. Nederland staat nu op drie gouden medailles in eigen land [alert! ‘bron spreekt over twee gouden medailles na twee dagen, maar met Heeren’s overwinning zouden dat er drie zijn’] [3]. Vanavond om 15:00 kan Mathieu van der Poel voor de achtste keer wereldkampioen worden bij de elite mannen [6].

Bronnen

veldrijden wereldkampioen