Raymond van Barneveld stopt tijdelijk met darten en emigreert naar Engeland
Den Haag, maandag, 18 mei 2026.
De vijfvoudig wereldkampioen won slechts één van zijn laatste tien wedstrijden en verhuist naar Milton Keynes met vrouw Julia.
Dramatische vorm dwingt tot ingrijpen
Van Barneveld (59) gooit vandaag en morgen nog mee tijdens de Players Championships 17 en 18 in Leicester [1][2]. Daarna neemt hij tot september een pauze om zich volledig te richten op zijn verhuizing naar Milton Keynes [1][2]. De Haagse darter beschrijft zijn huidige situatie dramatisch: ‘De vorm is niet een beetje weg, maar compleet zoek. Het gaat mega-, maar dan ook echt megaslecht’ [3]. Van de laatste tien wedstrijden won hij er slechts één [1][2]. Bij de Austrian Darts Open op 9 mei verloor hij van Alan Soutar met gemiddeld slechts 77,79 punten [4]. Vanaf begin 2026 won Van Barneveld maar acht duels tijdens verschillende toernooien en werd hij achttien keer in de eerste ronde uitgeschakeld [5].
Nieuw management en steun vanuit onverwachte hoek
De vijfvoudig wereldkampioen krijgt op 26 mei de sleutels van zijn nieuwe huis in Milton Keynes, waar hij gaat samenwonen met zijn Engelse vriendin Julia [1][2]. ‘Ik ga daar een huis huren en zal vaker in het Verenigd Koninkrijk zijn. Ik blijf wel pendelen tussen Nederland’, bevestigt Van Barneveld [1][2]. De verhuizing brengt hem dichter bij zijn nieuwe management Invictus Darts Management, waar Steve Mottershead hem gaat ondersteunen - dezelfde man die eerder zestienvoudig wereldkampioen Phil Taylor begeleidde [1][2]. Opvallend genoeg bood voormalig Oranje-international Rafael van der Vaart eerder hulp aan om Van Barneveld te helpen bij zijn comeback [1][2][3].
Mentale strijd en toekomstplannen
Van Barneveld benadrukt dat zijn pauze niets te maken heeft met zijn prestaties, maar vooral met de tijd die de verhuizing kost [1][2]. ‘Deze break heeft niets te maken met mijn prestaties, maar het verhuizen naar Milton Keynes kost ook tijd en de laatste maanden zaten vol met megaveel darts en reizen’, legt hij uit [1][2]. De darter vergelijkt zichzelf met een chronisch geblesseerde voetballer: ‘Ik ben chronisch geblesseerd, vooral mentaal, en kan niet herstellen’ [3]. Ondanks de moeilijke periode kijkt Van Barneveld al voorzichtig naar zijn toekomst na het actieve darten: ‘Dan ga ik me bezighouden met het opleiden van jonge spelers en wil ik iets terug geven aan de sport die mij groot heeft gemaakt’ [1][2].