Maurice Steijn geeft toe: ik had eerder moeten stoppen bij Ajax
Rotterdam, dinsdag, 10 februari 2026.
Steijn erkent openhartig dat hij na drie wedstrijden al wist dat zijn Ajax-avontuur zou mislukken, maar toch doorging.
Spijt over Ajax-periode: ‘Had na drie wedstrijden moeten stoppen’
Maurice Steijn heeft tijdens een podcast van ShowBird openhartig toegegeven dat hij spijt heeft van zijn mislukte periode bij Ajax in 2023 [1]. De 52-jarige trainer, die momenteel succesvol aan de slag is bij Sparta Rotterdam, erkent dat hij al na drie of vier wedstrijden wist dat het niets zou worden. ‘Na drie of vier wedstrijden had ik het gevoel van: deze samenwerking gaat op niks uitlopen’, zegt Steijn over zijn moeizame relatie met toenmalig technisch directeur Sven Mislintat [1]. Hij werd door Mislintat in 2023 overgenomen van Sparta, maar kon geen grip krijgen op de samenstelling van zijn selectie [1]. Steijn stond niet achter een gedeelte van de spelersgroep die werd gehaald en wist dat het alleen maar slechter zou worden [1]. Hij werd uiteindelijk na elf wedstrijden ontslagen, terwijl Mislintat toen al vertrokken was [1].
Erkenning van fout en succesvol herstel bij Sparta
Met de kennis van nu geeft Steijn toe dat hij een cruciale fout maakte door niet eerder op te stappen. ‘Als je het hebt over fouten, dan denk ik dat een van de fouten die ik gemaakt heb is dat ik gewoon niet eerder gestopt ben’, erkent hij in de podcast [1]. Zijn periode bij Ajax werd daarmee een pijnlijke episode in een verder positieve loopbaan [1]. Sinds eind 2024 is Steijn echter weer terug bij Sparta Rotterdam en daar gaat het uitstekend [1][2]. De Rotterdammers staan knap vijfde in de Eredivisie en hebben slechts vier punten achterstand op nummer twee Feyenoord [1]. Dit sterke seizoen leverde Steijn vorige week de prijs voor Coach van de Maand op, die hij van ESPN-analist Kenneth Perez in ontvangst nam [3].
Ambitie voor nieuwe kans in de top ondanks contractgesprekken
Ondanks zijn succes bij Sparta houdt Steijn zijn ambities voor een terugkeer naar de Nederlandse top levend. ‘Ik hoop niet dat de weg naar de top is afgesloten. Ik ben nog steeds ambitieus om te laten zien dat ik dat wel beheers’, vertelt hij aan Voetbal International [2]. Sparta wil graag verlengen met de trainer, wiens contract afloopt, maar de gesprekken staan nog in de kinderschoenen [2]. ‘We hebben pas één gesprek gehad, het is nog vroeg’, zegt Steijn, die benadrukt dat er momenteel geen concrete interesse van andere clubs speelt [2]. Hij heeft het naar zijn zin op Het Kasteel en ziet het allemaal goed uitpakken [2]. Steijn wijst erop dat zijn huidige spelersgroep totaal anders is dan tijdens zijn eerste succesvolle periode bij Sparta, toen de club knap zesde werd [2]. Alleen Joshua Kitolano en Tobias Lauritsen zijn er nog van over [2].