Google zet in op kernenergie voor AI-hongerige datacenters
Mountain View, woensdag, 16 oktober 2024.
Google sluit deal met Kairos Power voor kleine kernreactoren. Doel: 500 MW schone stroom voor datacenters tegen 2030. Techreuzen zoeken duurzame oplossingen voor stijgende energiebehoefte door AI-boom. Kernenergie gezien als cruciale schakel in CO₂-neutrale toekomst.
Google’s ambitieuze plannen
Google heeft besloten om kernenergie in te zetten om de immense energiebehoefte van zijn datacenters, aangedreven door kunstmatige intelligentie, te dekken. Het bedrijf heeft hiervoor een contract getekend met Kairos Power, een pionier in de ontwikkeling van kleine modulaire reactoren (SMR’s) die veiliger en betaalbaarder zijn dan traditionele nucleaire installaties[1]. Deze technologie moet Google helpen om zijn doel te bereiken: 500 megawatt aan schone energie tegen 2030[2]. Met deze stap hoopt Google niet alleen zijn ecologische voetafdruk te verkleinen, maar ook zijn positie in de race naar CO₂-neutraliteit te versterken, een streven dat door de Europese Green Deal van groot belang is geworden[3].
Waarom kernenergie?
De keuze voor kernenergie is ingegeven door de toenemende druk op techbedrijven om hun energieverbruik te verduurzamen, vooral nu de vraag naar AI-toepassingen exponentieel groeit. Datacenters zijn enorme energievreters, mede door de noodzaak van constante stroomvoorziening en krachtige koelingssystemen. Het gebruik van fossiele brandstoffen voor noodstroom is niet langer houdbaar in het licht van de ambitieuze klimaatdoelen. Kleine modulaire reactoren bieden een stabiele en koolstofarme energiebron, waardoor Google en andere techgiganten zoals Microsoft en Amazon hun duurzaamheidsdoelen kunnen nastreven zonder in te boeten op energie-efficiëntie[2][4].
De toekomst van kernenergie in tech
Hoewel kernenergie niet zonder controverse is, met zorgen over veiligheid en radioactief afval, zien veel experts het als een onmisbare schakel in de overgang naar een koolstofvrije toekomst. De maatschappij raakt steeds meer gewend aan het idee van kernenergie als een betrouwbare energiebron, wat blijkt uit de stijgende publieke steun in de Verenigde Staten[5]. Google’s samenwerking met Kairos Power onderstreept de noodzaak om innovatieve oplossingen te vinden voor de uitdagingen van de moderne technologie. Door te investeren in SMR’s, zet Google niet alleen een stap richting zijn eigen klimaatdoelen, maar stimuleert het ook de ontwikkeling van nieuwe, duurzame energietechnologieën die wereldwijd impact kunnen hebben[3][6].