Pete Hegseth beweert dat Irans nieuwe leider gewond en mismaakt is tijdens oorlog

2026-03-14 buitenland

Washington, zaterdag, 14 maart 2026.
De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth, die zichzelf liever ‘minister van Oorlog’ noemt, beweert dat Mojtaba Khamenei gewond is geraakt bij Amerikaanse aanvallen. Sinds 28 februari voeren de VS en Israël een oorlog tegen Iran waarbij meer dan 15.000 doelen zijn getroffen. Hegseth claimt dat Irans raketcapaciteit met 90% is verminderd en dat de nieuwe opperste leider ‘ondergronds schuilt als een rat’. De oorlog begon na de moord op Khameneis vader, de vorige ayatollah. Iran houdt de Straat van Hormuz gesloten, waardoor olieprijzen stijgen boven de 100 dollar per vat. Minstens 13 Amerikaanse militairen zijn omgekomen en een onderzoek loopt naar een bombardement op een Iraanse school waarbij 175 kinderen stierven.

Hegseth claimt succes terwijl oorlog escaleert

De Amerikaanse ‘minister van Oorlog’ Pete Hegseth beweerde vrijdag 12 maart dat de nieuwe Iraanse opperste leider Mojtaba Khamenei ‘gewond en waarschijnlijk mismaakt’ is [1][2]. Tijdens een persconferentie in het Pentagon vergeleek Hegseth de Iraanse leiderschap met ratten: ‘Wanhopig en verscholen zijn ze ondergronds gegaan, kruipend. Dat is wat ratten doen’ [3]. Deze uitspraken komen een dag nadat Khamenei zijn eerste openbare bericht uitvaardigde waarin hij zwoer wraak te nemen voor de aanhoudende aanvallen [4]. President Trump voegde daar cynisch aan toe: ‘Niemand weet wie de leider is, dus er is niemand die overgave kan aankondigen’ [4]. Voor Nederlandse consumenten betekent deze escalatie direct hogere brandstofprijzen - olie is gestegen tot boven de 100 dollar per vat door de blokkade van de Straat van Hormuz [5].

Controverse rond burgerdoelen en militaire verliezen

Terwijl Hegseth de oorlog als ‘ongekend succesvol’ afschildert, lopen de Amerikaanse verliezen op [2]. Minstens 13 Amerikaanse militairen zijn omgekomen, waaronder zes die stierven bij een botsing tussen tankervliegtuigen in West-Irak op 13 maart [6][7]. Een militair onderzoek loopt naar een luchtaanval op een meisjesschool in Iran waarbij minstens 175 kinderen omkwamen - voorlopige bevindingen wijzen erop dat de VS de school bombardeerde [2][8]. Deze tragische fout krijgt extra betekenis omdat Hegseth eerder kantoren heeft wegbezuinigd die zich richten op het beperken van burgerschade. De afdeling van Central Command die mogelijke schade aan burgers onderzoekt, werd teruggebracht van 10 naar slechts 1 persoon [8]. Militaire leiders hadden Hegseth gewaarschuwd tegen deze bezuinigingen [8].

Straat van Hormuz blijft cruciaal twistpunt

De Straat van Hormuz, waar normaal 20% van de wereldwijde olie doorheen stroomt, blijft grotendeels gesloten door Iraanse acties [9]. Hegseth stelde vrijdag dat er ‘geen duidelijk bewijs’ is dat Iran nieuwe mijnen plaatst in de zeestraat, maar erkende dat schepen worden beschoten [5][9]. President Trump overwoog vrijdag marinebegeleiding voor commerciële schepen, maar bleef vaag: ‘We zouden het doen als het nodig is, maar hopelijk gaan de zaken goed’ [9]. Voor Nederlandse importeurs en exporteurs betekent dit concreet: langere routes, hogere verzekeringspremies en vertragingen bij leveringen uit het Midden-Oosten. Iran’s nieuwe leider Khamenei dreigde alle Amerikaanse bases in de regio aan te vallen tenzij ze onmiddellijk worden gesloten [3]. Sinds 28 februari hebben de VS en Israël samen meer dan 15.000 Iraanse doelen aangevallen [1][5].

Bronnen

Pete Hegseth defensieminister