Xi Jinping laat Trump als eerste buitenlandse leider in jaren de geheime tuinen van Zhongnanhai zien.
Beijing, vrijdag, 15 mei 2026.
Trump kreeg vrijdag een exclusieve rondleiding door Zhongnanhai, het zwaar beveiligde politieke hart van China waar normaal geen buitenlandse leiders komen. Toen Trump vroeg of andere presidenten ook deze eer krijgen, antwoordde Xi: ‘Zeer zelden.’ De rondleiding door eeuwenoude tuinen en cyprusbomen vormde het sluitstuk van de tweedaagse top.
Een zeldzame eer in China’s politieke hart
De gebeurtenis vond plaats in China, waar president Xi Jinping vrijdag 15 mei 2026 de Amerikaanse president Donald Trump ontving in Zhongnanhai [1]. Dit ommuurde complex uit de 14e eeuw geldt als China’s ‘Witte Huis’ - het is het politieke centrum waar de Chinese leiders wonen en werken [7]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat het laat zien hoe Trump’s diplomatieke aanpak China probeert te benaderen op een moment van handelsoorlog en geopolitieke spanningen. Slechts een handvol buitenlandse leiders kreeg eerder toegang tot deze geheime tuinen, waaronder de Russische president Poetin en vorig jaar de Wit-Russische president Loekasjenko [7]. Ook Amerikaanse presidenten Nixon, Bush en Obama bezochten het complex in het verleden [7]. Tijdens hun wandeling toonde Xi Trump de ‘Lianli Bai’, twee cyprusbomen waarvan de stammen zijn samengegroeid [2]. Xi benadrukte dat deze bomen 200 tot 400 jaar oud zijn, waarop Trump vroeg: ‘Kunnen ze zo lang leven?’ [7].
Diplomatieke gebaren en handelsbeloftes
Het bezoek aan Zhongnanhai vormde het sluitstuk van een tweedaagse top die Trump omschreef als ‘ongelooflijk’ [7]. Xi noemde het een ‘historisch en baanbrekend bezoek’ dat heeft geleid tot een nieuwe visie op de Chinese-Amerikaanse betrekkingen [1]. De Chinese president beloofde Trump zaden van Chinese rozen uit de tuinen te sturen, waarop Trump reageerde: ‘Ik vind het geweldig, dit is fantastisch’ [7]. Trump beweerde dat China heeft toegezegd om Amerikaanse olie, 200 Boeing-vliegtuigen en grote hoeveelheden Amerikaanse landbouwproducten te kopen [7]. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken gaf echter geen directe bevestiging van deze specifieke aankopen [7]. Voor Nederlandse bedrijven die handel drijven met beide landen betekent dit mogelijk meer stabiliteit in de handelsrelaties.
Van Beijing naar Washington
Trump vertrok vrijdag uit China na afloop van de tweedaagse top [3]. Tijdens het bezoek kwamen ook gevoelige onderwerpen als Taiwan aan bod, hoewel de Amerikaanse minister Rubio benadrukte dat het Amerikaanse beleid ten aanzien van Taiwan onveranderd blijft [8]. Trump nodigde Xi uit voor een bezoek aan het Witte Huis in september, waarbij beide leiders een tweede top hebben gepland [7]. Voor Nederland toont dit bezoek hoe grote mogendheden proberen hun relaties te stabiliseren te midden van wereldwijde spanningen. Trump prees Xi als ‘mild en zeer intelligent’ in een interview met Fox News [7]. Het feit dat Xi slechts ‘zeer zelden’ buitenlandse leiders toelaat in Zhongnanhai [2] onderstreept de bijzondere diplomatieke waarde van dit gebaar richting de Verenigde Staten.