Ferrari-crash kost leven van Call of Duty-maker Vince Zampella op Angeles Crest Highway

2025-12-24 buitenland

Los Angeles, woensdag, 24 december 2025.
Vince Zampella, de 55-jarige medeoprichter van Call of Duty en CEO van Respawn Entertainment, verongelukte zondag 21 december in zijn Ferrari 296 GTS op de beruchte Angeles Crest Highway. De 819 pk sterke hybride sportwagen schoot na het verlaten van een tunnel van de weg, knalde tegen een betonnen barrière en vatte vlam. Beide inzittenden overleefden de crash niet. Zampella, die ook achter Titanfall, Apex Legends en Battlefield 6 zat, wordt door EA omschreven als een visionair wiens invloed op de game-industrie “enorm en verreikend” was. De 500 miljoen verkopen tellende Call of Duty-franchise maakte van Activision een van de winstgevendste gamebedrijven ter wereld.

Dodelijk ongeluk op beruchte bergweg in Californië

Het ongeluk gebeurde zondag 21 december rond 12:45 ‘s middags op de Angeles Crest Highway, ten noorden van Los Angeles [1]. Zampella reed in een gloednieuwe 2026 Ferrari 296 GTS met hybride twin-turbo V-6 motor die meer dan 819 pk levert [1]. Na het verlaten van een tunnel week de sportwagen om onbekende redenen af van de weg, botste tegen een betonnen barrière en vatte volledig vlam [3]. Zampella overleed ter plekke, terwijl zijn passagier later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen bezweek [1]. De locatie staat bekend om gevaarlijk rijgedrag en verblindend zonlicht bij het uitrijden van tunnels [6].

Visionair achter gaming-revolutie

Zampella begon zijn carrière bij Electronic Arts en werkte mee aan Medal of Honor: Allied Assault, samen met regisseur Steven Spielberg [7]. Na conflicten bij EA richtte hij Infinity Ward op en creëerde Call of Duty in 2003 [2][7]. De franchise verkocht wereldwijd meer dan 500 miljoen exemplaren en maakte Activision tot een van de winstgevendste gamebedrijven [3]. In 2010 werd hij ontslagen bij Activision en richtte Respawn Entertainment op, dat EA in 2017 overnam [1]. Zijn studio bracht successen uit zoals Titanfall, Apex Legends (10 miljoen spelers in 72 uur) en Star Wars Jedi games [2]. Sinds 2020 leidde hij ook de Battlefield-franchise, waar Battlefield 6 in oktober 7 miljoen exemplaren verkocht in drie dagen [2].

Industrie rouwt om verlies gaming-legende

EA beschrijft Zampella’s invloed als “enorm en verreikend” en benadrukt dat zijn nalatenschap generaties lang de game-industrie zal vormgeven [1]. Game Awards-organisator Geoff Keighley noemt hem een “visionair executive” die altijd eerlijkheid en transparantie nastreefde [2]. Videogamekenner Gene Park van de Washington Post prees zijn vermogen om verhalen te creëren die “de kern van de menselijke ervaring” raken [1]. Infinity Ward, zijn oude studio, schrijft dat zijn “nalatenschap van iconisch entertainment onmeetbaar is” [3]. Voor Nederlandse gamers betekent dit verlies het wegvallen van een pionier wiens werk hun favoriete shooters vormde - van de eerste Call of Duty tot moderne Battle Royale games zoals Apex Legends.

Bronnen

videogame-ontwikkelaar Call of Duty