Belgische dartsensatie: De Decker verovert World Grand Prix
Leicester, maandag, 14 oktober 2024.
Mike De Decker stunt in Leicester. De 28-jarige Belg verslaat wereldkampioen Luke Humphries met 6-4 in de World Grand Prix-finale. Als 200-1 outsider pakt hij zijn eerste grote titel en €140.000 prijzengeld. De Decker stijgt 11 plekken op de wereldranglijst.
Een droom die uitkomt
Het was een avond vol spanning en verrassingen in de Mattioli Arena in Leicester. Mike De Decker, met de bijnaam ‘The Real Deal’, wist niet alleen zijn zenuwen te beheersen, maar ook de wereldkampioen Luke Humphries te verslaan. De wedstrijd begon met een sterke voorsprong voor De Decker, die al snel met 4-1 leidde. Humphries, bekend om zijn indrukwekkende comebacks, wist echter de stand gelijk te trekken. Op dat moment leek de droom van De Decker te vervliegen, maar hij hervond zijn focus en won uiteindelijk de laatste twee sets. ‘Ik was in het begin echt nerveus,’ gaf De Decker toe. ‘Maar toen ik rustiger werd, kon ik mijn spel spelen. Dit is een overwinning die ik nooit zal vergeten.’
Het verhaal van een underdog
De weg naar de overwinning was geen gemakkelijke voor De Decker. Als outsider begon hij het toernooi met weinig verwachtingen, maar zijn prestaties spraken boekdelen. Hij versloeg grote namen zoals Gary Anderson en Dimitri Van Den Bergh, spelers met in totaal 26 grote titels. Zijn beslissende moment kwam met een 154-checkout in de derde set, een zet die de toon zette voor de rest van de wedstrijd. Met deze overwinning stijgt De Decker van de 36e naar de 25e plaats op de PDC Order of Merit. ‘De steun van mijn vrienden en familie heeft me hier gebracht,’ zegt De Decker, die zijn overwinning opdraagt aan hen die altijd in hem bleven geloven.
Een nieuwe ster aan de horizon
Met zijn historische overwinning is De Decker slechts de tweede Belg die een PDC-televisietitel wint. Na zijn overwinning leidde hij het publiek in een meeslepende uitvoering van zijn walk-on song, ‘Three Little Birds’ van Bob Marley. Hoewel hij nu een grote titel op zijn naam heeft staan, blijft De Decker nuchter over zijn toekomst in de dartswereld. ‘Of ik klaar ben voor de Premier League? Dat weet ik niet, maar als ze me vragen, zeg ik geen nee,’ grapte hij na afloop van de wedstrijd. Vooralsnog geniet De Decker van zijn overwinning en het prijzengeld van £120.000, wat zijn eerste grote prijs is in de dartswereld.