Europa's Strijd om Zeldzame Aardmetalen: De Onafhankelijkheidsrace tegen China
Brussel, maandag, 23 juni 2025.
De Europese Unie zet een gedurfde stap door strategische reserves van zeldzame aardmetalen aan te leggen. Het plan is een directe reactie op de economische druk van China, die meer dan 90% van deze cruciale grondstoffen beheerst. Door gezamenlijke reserves te vormen, wil Europa zijn afhankelijkheid verminderen en de toeleveringsketen voor high-tech en groene technologieën veiligstellen. EU-commissaris Stéphane Séjourné vergelijkt de aanpak met bestaande strategische olie- en gasreserves en kondigt nieuwe projecten aan om alternatieve grondstofbronnen te stimuleren.
Strategische Reserves tegen Chinese Dominantie
De Europese Unie gaat strategische reserves van zeldzame aardmetalen aanleggen om zich te beschermen tegen economische druk van China. Momenteel beheerst China 90 procent van de mondiale productie van deze cruciale grondstoffen [2]. EU-commissaris Stéphane Séjourné benadrukt dat Europa dezelfde aanpak moet volgen als bij energie: strategische reserves opbouwen om economische kwetsbaarheid te verminderen [1]. In juni kondigde de EU al dertien nieuwe grondstoffenprojecten aan buiten het Europese blok om de aanvoer van essentiële metalen en mineralen te vergroten [1].
Reactie op Chinese Exportbeperkingen
De strategie is een directe reactie op Chinese exportbeperkingen. In april legde China plotseling beperkingen op voor zeldzame aardmagneten, wat Europese diplomaten en autofabrikanten deed vrezen voor fabriekssluitingen [1]. Séjourné waarschuwde Beijing rechtstreeks: ‘Europa moet eindelijk dezelfde wapens gebruiken als zijn concurrenten’ [1]. De grondstoffen zijn cruciaal voor high-tech producten zoals smartphones en hybride auto’s [2].
Toekomstperspectieven
China reageerde in juni dat het de zorgen van de EU serieus neemt en overweegt het goedkeuringsproces voor grondstofexporten te versnellen [1]. De EU-strategie richt zich op versterking van het concurrentievermogen in energietransitie, defensie en ruimtevaart [1]. Het plan toont Europa’s vastberaden poging om economische onafhankelijkheid te verwerven in een steeds complexere mondiale grondstoffenmarkt.