Nederland schrijft geschiedenis met derde plek op olympische medaillespiegel
Nederland, zondag, 22 februari 2026.
Voor het eerst ooit eindigt Nederland als derde op de olympische medaillespiegel. Met tien gouden medailles verbrak TeamNL het oude record van acht. Alle twintig medailles kwamen van schaatsers - zowel lange baan als shorttrack. Jens van ‘t Wout sloot zich aan bij legendes als Ard Schenk door drie keer goud te winnen op één Spelen. NOC*NSF had vooraf slechts acht gouden medailles verwacht, maar de shorttrackers leverden vijf verrassende titels. Alleen Noorwegen en de VS presteerden beter in Milaan. Deze prestatie overtreft de vorige beste notering - vierde in Sapporo 1972 - en markeert Nederland definitief als wintersporthoofdmacht.
Schaatsers domineren met twintig medailles
Nederland sloot de Winterspelen in Milaan af met tien gouden, zeven zilveren en drie bronzen medailles - in totaal twintig stuks [1][2]. Alle medailles kwamen van schaatsers, verdeeld over lange baan en shorttrack [1]. Op de lange baan wonnen Femke Kok de 500 meter, Jutta Leerdam de 1000 meter, Antoinette Rijpma-de Jong de 1500 meter, en Marijke Groenewoud plus Jorrit Bergsma de massastart [1]. De shorttrackers leverden vijf gouden medailles: Xandra Velzeboer won de 500 en 1000 meter, Jens van ‘t Wout de 1000 en 1500 meter, en de mannenploeg de aflossing [1]. Van de 64 startonderdelen behaalde 19.84 procent van de Nederlandse deelnemers een medaille, terwijl 39.04 procent de top acht haalde [5].
Van ‘t Wout treedt toe tot selecte club
Jens van ‘t Wout schreef geschiedenis door drie gouden medailles te winnen op één Winterspelen [7]. Hij sluit zich aan bij de exclusieve club van Ard Schenk (1972 in Sapporo), Yvonne van Gennip (1988 in Calgary) en Irene Schouten (2022 in Peking) [7]. Van ‘t Wout pakte goud op de 1000 meter, 1500 meter en met de aflossingsploeg, plus brons op de 500 meter [7]. Jorrit Bergsma was de enige Nederlandse man die schaatsgoud won op de lange baan, met zijn overwinning op de massastart [4][5]. De prestaties overtroffen alle verwachtingen - NOC*NSF had vooraf rekening gehouden met acht gouden medailles, maar het werden er tien [5].
Historische derde plek definitief
Met nog één onderdeel te gaan op zondag 22 februari 2026 kon Nederland niet meer worden gepasseerd voor de derde plaats [2]. Alleen Noorwegen (achttien gouden medailles) en de Verenigde Staten (twaalf gouden medailles) eindigden hoger [1][4]. De derde plaats overtreft de vorige beste Nederlandse notering - vierde in Sapporo 1972 [2]. Chef de mission Carl Verheijen noemde het ‘de beste Spelen ooit’, terwijl NOC*NSF-directeur André Cats sprak van ‘prachtige Spelen’ [5]. Nederland had in eerdere Winterspelen maximaal acht gouden medailles gewonnen - in Sotsji 2014, Pyeongchang 2018 en Peking 2022 [1][4].