Spanje legaliseert half miljoen illegale migranten in één klap
Madrid, woensdag, 15 april 2026.
Premier Sánchez gooit de deur wagenwijd open voor ongeveer 500.000 mensen zonder papieren. Zij krijgen tot eind juni de kans om een verblijfsvergunning aan te vragen. De beslissing veroorzaakt flinke politieke ophef, maar Sánchez zegt dat het economisch noodzakelijk is voor het vergrijzende Spanje.
Historische maatregel na 21 jaar stilte
De Spaanse regering keurde op maandag 14 april 2026 een koninklijk decreet goed dat circa 500.000 illegale migranten een eenjarige, verlengbare verblijfs- en werkvergunning biedt [1][2]. Het is de eerste maatregel van deze omvang in 21 jaar tijd [3]. Aanvragers moeten bewijzen dat ze al vijf maanden in Spanje wonen en een schoon strafblad hebben [1]. Ze kunnen vanaf woensdag 16 april online solliciteren en vanaf zondag 20 april persoonlijk langs kantoren [2]. De deadline ligt op 30 juni 2026 [2]. “Dit is geen daad van genade, maar van rechtvaardigheid”, zegt premier Pedro Sánchez, die benadrukt dat migranten hebben geholpen “het rijke, open en diverse Spanje op te bouwen dat we zijn” [1].
Economische noodzaak versus politieke weerstand
Sánchez verdedigt het plan als economische noodzaak voor een vergrijzend land dat jaarlijks 200.000 tot 250.000 migranten nodig heeft tot 2050 [2]. Buitenlandse werknemers vertegenwoordigden eind 2025 al 14.1 procent van alle sociale zekerheidsbijdragen - meer dan 3,1 miljoen mensen [2]. De regering verwacht dat legalisering de sociale zekerheid versterkt en belastinginning verbetert [2]. Maar de oppositie is woedend. PP-leider Alberto Núñez Feijóo noemt het plan “onmenselijk, onrechtvaardig, onveilig en onhoudbaar” [4]. Vox-partijleider Ignacio Garriga kondigt aan naar het hooggerechtshof te stappen [2]. Immigratiekantoren dreigen zelfs te staken vanaf 21 april omdat ze zeggen onvoldoende middelen te hebben voor mogelijk 750.000 aanvragen [5].
Gevolgen voor Nederland en Europa
Voor Nederland betekent dit mogelijk meer druk op Europese migratieafspraken. Spanje vormt een belangrijke toegangspoort tot Europa, met ongeveer 10 miljoen buitenlandse inwoners op een totale bevolking van 50 miljoen [1][2]. De meeste illegalen zijn Latijns-Amerikanen uit Colombia, Honduras en Peru [6]. Ricardo, een Boliviaanse grafisch ontwerper, zegt blij te zijn: “Dit geeft toegang tot werk en een betere levenskwaliteit. En het betekent meer geld voor de Spaanse staat” [1]. Experts wijzen erop dat dit de grootste regularisatie in Europa wordt sinds Italië in 2020 met 220.000 aanvragen [6]. De timing is opvallend: net nu Europa worstelt met migratiebeleid, kiest Spanje voor een radicaal open koers die de discussie kan beïnvloeden.