Schrikbarend: 1 op 8 meisjes slachtoffer seksueel geweld
Den Haag, donderdag, 10 oktober 2024.
UNICEF slaat alarm: wereldwijd is 1 op de 8 meisjes slachtoffer van seksueel geweld. Meer dan 370 miljoen meisjes en vrouwen zijn getroffen. Sub-Sahara Afrika telt de meeste slachtoffers. UNICEF roept op tot actie om meisjes beter te beschermen en trauma’s te voorkomen.
Een wereldwijde noodkreet
In Sub-Sahara-Afrika zijn de cijfers het meest schokkend: 79 miljoen meisjes en vrouwen zijn slachtoffer van seksueel geweld geworden, wat neerkomt op 22 procent van de bevolking daar[1]. Dit is helaas niet uniek voor deze regio. Ook in Europa en Noord-Amerika hebben 68 miljoen meisjes en vrouwen te maken gehad met dergelijk geweld, wat 14 procent van de bevolking vertegenwoordigt[2]. Het rapport van UNICEF, dat in het kader van de Internationale Meisjesdag op 11 oktober 2024 is uitgebracht, onderstreept de dringende behoefte aan preventieve maatregelen en ondersteuning voor slachtoffers[3].
De roep van UNICEF
UNICEF benadrukt dat seksueel geweld tegen kinderen een diep en blijvend trauma veroorzaakt. Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland, roept op tot meer actie: ‘Deze cijfers laten zien dat we veel meer moeten doen om dit geweld te stoppen’[1]. De kinderrechtenorganisatie pleit voor betere wetgeving en samenwerking tussen regeringen, gemeenschappen en organisaties om effectieve beschermingsmechanismen op te zetten[3]. De situatie is bijzonder ernstig in conflictgebieden, waar meisjes een verhoogd risico lopen slachtoffer te worden van seksueel geweld[3].
Investeren in verandering
UNICEF roept op tot meer investeringen in programma’s die jongeren beschermen en bewustwording vergroten. Voormalig directeur Henrietta Fore benadrukt dat elk meisje veilig en beschermd moet kunnen opgroeien[2]. De organisatie pleit voor noodfondsen voor landen in crisis om meisjes te ondersteunen en stigma’s te verminderen[3]. Deze wereldwijde oproep tot actie is cruciaal om ervoor te zorgen dat meisjes de kans krijgen om veilig op te groeien zonder de dreiging van geweld en misbruik.