Rotterdam geeft kinderen hun eigen advocaat en andere rechtbanken willen dit ook
Rotterdam, woensdag, 28 januari 2026.
Kinderen die na een scheiding contact verliezen met een ouder krijgen in Rotterdam nu direct een ‘kinderadvocaat’. Deze bijzondere curator spreekt rustig met het kind buiten de rechtbank, in plaats van een haastig gesprekje van vijftien minuten tijdens de zitting. Het resultaat? Zaken worden sneller afgehandeld en kinderen voelen zich eindelijk gehoord. De proef begon in april 2024 met vijftig zaken en werkt zo goed dat het nu standaard is. Andere rechtbanken kijken nu vol interesse naar deze revolutionaire aanpak die het leven van kinderen echt kan veranderen.
Hoe de kinderadvocaat werkt
De nieuwe aanpak is simpel maar effectief [1]. Zodra blijkt dat een kind geen contact heeft met een ouder, benoemt de rechtbank direct een bijzondere curator [2]. Deze kinderadvocaat voert rustige gesprekken met het kind, beide ouders en andere betrokkenen [3]. Het rapport van de curator ligt al klaar bij de eerste zitting [1]. Rechter Eelco Moerman legt uit waarom dit zo belangrijk is: “In het normale geval was het zo dat iedereen moest wachten tot er een zitting was, maar dat kan door alle drukte wel zes maanden duren” [1]. De oude methode betekende vaak een jaar vol spanning voor kinderen [3]. Nu krijgen ze meteen hulp.
Successen en uitdagingen
De resultaten zijn indrukwekkend. Kinderadvocaat Eric van der Pols herstelt in ongeveer de helft van zijn zaken enige vorm van contact tussen kind en ouder [3]. Hij vertelt over een vijftienjarig meisje dat boos was omdat haar vader zonder uitleg was vertrokken [3]. “Uiteindelijk heb ik haar met haar vader aan tafel gekregen” [3]. Maar ook als contact niet mogelijk blijkt, helpt de aanpak. Een vader die zes jaar geen contact had met zijn dochter vond het verslag van de curator helder, ook al lukte herstel niet [1][3]. Rechter Sanderijn Wierink hoort van meerdere rechtbanken dat ze interesse hebben [3]. De aanpak zou vooral in de Randstad goed kunnen werken vanwege de lange wachttijden daar [3].
Wat dit betekent voor Nederlandse gezinnen
De Rotterdamse aanpak kan het leven van duizenden Nederlandse kinderen veranderen [GPT]. Tijdens de proef van april 2024 tot begin 2026 begeleidde Rotterdam 47 kinderen [2][3]. De rechtbank verwacht jaarlijks ongeveer 50 kinderen te kunnen helpen [2][3]. Voor ouders betekent dit snellere duidelijkheid en minder stress. Voor kinderen betekent het eindelijk een echte stem in procedures die hun toekomst bepalen. Moerman hoopt dat meer rechtbanken de werkwijze overnemen, maar benadrukt dat lokale omstandigheden per rechtbank verschillen [3]. De methode werkt vooral goed bij complexe zaken met problemen als verslaving of huiselijk geweld [4]. Kinderen krijgen nu de tijd en ruimte die ze verdienen, in plaats van een haastig gesprekje van een kwartier in de rechtszaal [1].