Spanje verbiedt als eerste Europees land sociale media voor jongeren onder 16 jaar
Madrid, dinsdag, 3 februari 2026.
Premier Sánchez noemt sociale media een ‘digitaal wilde westen’ en kondigt vanaf 9 februari een totaalverbod aan. Platforms zoals Instagram en TikTok moeten nu effectieve leeftijdsverificatie invoeren of boetes tot 32 miljoen dollar riskeren. De maatregel volgt Australië dat in december als eerste ter wereld zo’n verbod invoerde. Spanje gaat verder: bestuurders van platforms kunnen strafrechtelijk vervolgd worden als ze illegale content niet verwijderen. Frankrijk en Nederland overwegen soortgelijke stappen.
Spanje pakt tech-giganten keihard aan
Premier Pedro Sánchez kondigde gisteren tijdens de World Governments Summit in Dubai aan dat Spanje sociale media gaat verbieden voor alle jongeren onder de 16 jaar [1][2]. Het verbod gaat op 9 februari in werking [1]. Platforms zoals Instagram, TikTok en X moeten nu ‘effectieve leeftijdsverificatiesystemen’ invoeren [2][3]. Doen ze dat niet? Dan riskeren ze boetes van maximaal 49,5 miljoen Australische dollar, omgerekend 32 miljoen Amerikaanse dollar [1]. Sánchez noemde sociale media een ‘mislukte staat waar wetten worden genegeerd en misdaad wordt getolereerd’ [1]. Voor Nederlandse ouders betekent dit dat ze mogelijk binnenkort niet meer hoeven te vechten tegen hun tieners over TikTok-tijd. Het Nederlandse kabinet wil namelijk een Europese minimumleeftijd van 15 jaar invoeren [6].
Bestuurders kunnen de cel in
Spanje gaat verder dan andere landen. Bestuurders van sociale mediaplatforms kunnen strafrechtelijk vervolgd worden als ze illegale content niet verwijderen [2][4]. Het manipuleren van algoritmes wordt strafbaar [2]. De regering wil samen met het Openbaar Ministerie onderzoeken hoe mogelijke wetsovertredingen door Grok, TikTok en Instagram kunnen worden aangepakt [2]. Dit komt na de recente verspreiding van AI-porno en geseksualiseerde beelden van vrouwen en kinderen door Grok [2]. Spanje sluit zich aan bij de ‘Coalitie van Digitaal Bereidwilligen’ met vijf andere Europese landen [5]. Het doel: platforms geen mazen in de wet laten vinden om regels te omzeilen [4].
Europa volgt Australisch voorbeeld
Australië ging in december 2025 als eerste ter wereld over tot een socialmediaverbod voor jongeren onder de 16 jaar [2][5][6]. Meta heeft sindsdien 550.000 accounts van vermoedelijke minderjarigen weggehaald [1]. Frankrijk stemde vorige week al in met een vergelijkbare maatregel [5][6]. Het Verenigd Koninkrijk werkt aan eigen plannen [1]. Een Ipsos-enquête uit augustus 2025 toonde aan dat 82% van de Spanjaarden vindt dat kinderen jonger dan 14 jaar geweerd moeten worden van sociale media, een stijging van 73% in 2024 [5]. Experts waarschuwen wel dat jongeren creatief zijn in het omzeilen van verboden [6]. Diana Díaz van de ANAR-stichting ziet het positief: ‘De regelgeving geeft ouders duidelijke steun om grenzen te stellen’ [5].