28.000 Groningers lijden aan depressie door jarenlange aardbevingen
Groningen, dinsdag, 31 maart 2026.
Nieuw onderzoek toont voor het eerst wetenschappelijk bewijs: aardbevingen veroorzaken massaal mentaal leed in Groningen. 28.000 mensen kampen met depressieve gevoelens, 37.000 met rusteloosheid en 55.000 met spanningen. Onderzoeker Jochen Mierau koppelde gezondheidsdata van 167.000 noordelingen aan 1.700 aardbevingen sinds 1986. Zelfs kleine bevingen zonder letsel hebben langdurige psychische impact. Inge de Boer viel 50 kilo af door stress: ‘Ik kan niet slapen zonder slaaptabletten.’ Het leed verspreidt zich als een olievlek door gezinnen, werk en verenigingen. Hoewel gaswinning sinds april 2024 verboden is, blijven de mentale littekens. De wetenschap bewijst nu wat Groningers al jaren voelen.
Wetenschappelijk bewijs voor massaal mentaal leed
Het Universitair Medisch Centrum Groningen en de Rijksuniversiteit Groningen hebben voor het eerst wetenschappelijk bewezen wat Groningers al jaren voelen [1][2]. Onderzoekers koppelden gegevens van Lifelines, dat since 2006 de gezondheid van 167.000 inwoners van Groningen, Friesland en Drenthe volgt, aan data van het KNMI over 1.700 aardbevingen tussen 1986 en 2021 [1]. De cijfers zijn onthutsend: 28.000 Groningers hebben last van depressieve gevoelens, 37.000 kampen met rusteloosheid en maar liefst 55.000 mensen ervaren spanningen door de jarenlange gasbevingen [1]. “Dit laat zien dat kleinere bevingen ook langdurige impact kunnen hebben op hoe mensen zich voelen,” zegt UMCG-onderzoeker Jochen Mierau [1]. Hoe meer aardbevingen iemand meemaakte, hoe meer mentale klachten diegene rapporteerde [2][4].
Persoonlijke verhalen achter de cijfers
Achter de kale statistieken gaan menselijke drama’s schuil. Inge de Boer uit Groningen vertelt hoe stress haar leven kapotmaakte: “Ik kan niet slapen zonder slaaptabletten. Er hoeft maar iets te gebeuren, en je bent wakker. Ook ben ik vijftig kilo afgevallen. Dat is wat stress met je doet, je wordt er echt ziek van” [1]. Het leed verspreidt zich als een olievlek door de hele gemeenschap. “Het gaat om een gebied waar de onderlinge samenhang groot is,” legt Mierau uit. “Als veel inwoners kampen met somberheid of spanning, werkt dat door: in gezinnen, op het werk, maar bijvoorbeeld ook in het verenigingsleven” [2][4]. Op 14 maart 2026 kwamen er nog ruim 600 schademeldingen binnen na een aardbeving bij Eleveld [1].
Gasputten dicht, maar littekens blijven
Sinds april 2024 is gaswinning in het Slochterenveld bij wet verboden [1]. De NAM is bezig met het definitief dichten van alle gasputten in het Groningenveld [1]. Toch kunnen de mentale gevolgen nog jaren doorwerken, waarschuwen de onderzoekers [2][4]. Politiek blijft het een heikel onderwerp. TNO en verschillende politieke partijen pleiten ervoor om enkele gasputten open te houden voor een acuut gastekort [1]. Lokale politici in Eemsdelta, Het Hogeland en Midden-Groningen willen echter dat het sluiten van de gasputten doorgaat [1]. Alleen BBB in Het Hogeland wil het Groningenveld openhouden voor een gascrisis [1]. “En als die schade te groot is, moeten we bereid zijn die activiteiten te stoppen,” stelt onderzoeker Mierau [1].