Danny Makkelie fluit de openingswedstrijd van de VS op het WK: een primeur voor de Nederlander
Amsterdam, dinsdag, 9 juni 2026.
In de nacht van vrijdag 12 op zaterdag 13 juni 2026 staat Danny Makkelie in het SoFi Stadium. Hij fluit de eerste WK-wedstrijd van gastland Amerika. Zijn derde wereldkampioenschap.
De man met het fluitje
De FIFA maakte op 9 juni 2026 bekend dat Danny Makkelie de openingswedstrijd van de Verenigde Staten fluit op het WK 2026 [1][2]. Dat duel is VS tegen Paraguay, in de nacht van vrijdag 12 op zaterdag 13 juni 2026 om 03.00 uur Nederlandse tijd [1][2]. De locatie: het SoFi Stadium in Inglewood, Californië [1][2]. Voor de 43-jarige Makkelie is dit zijn derde wereldkampioenschap [3]. Hij was VAR op het WK van 2018 en hoofdscheidsrechter op het WK van 2022, waar hij onder meer Spanje-Duitsland en Polen-Argentinië leidde [3]. Infantino ontving alle 170 WK-officials — een record — vorige week persoonlijk tijdens een trainingskamp in Miami [4]. Makkelie was erbij.
Een Nederlands tintje, van fluit tot scherm
Makkelie staat er niet alleen voor. Zijn vaste assistenten Hessel Steegstra en Jan de Vries lopen mee als grensrechters [1][2]. Dennis Higler is aangewezen als assistent-VAR [1][2]. Vier man uit Nederland in één wedstrijd — dat is bijna een uitwedstrijd voor Oranje, maar dan in arbitersvorm. De VAR is de Spanjaard Carlos del Cerro Grande [1][2]. De vierde official is de Japanner Yusuke Araki, de reserve-assistent Jun Mihara — ook Japans [1][2]. Wel een opvallende afwezige: de Nederlandse VAR Rob Dieperink stond oorspronkelijk op de lijst, maar de FIFA schrapte hem na een arrestatie in een hotel in Londen [3][5].
Groep D: VS, Paraguay, Australië en Turkije
De VS speelt in Groep D, samen met Paraguay, Australië en Turkije [1][2]. De openingswedstrijd van het hele WK 2026 is overigens niet die van de Amerikanen. Mexico bijt op donderdag 11 juni 2026 het spits af tegen Zuid-Afrika [2][5] — de Braziliaan Wilton Sampaio fluit dat duel [2]. Makkelie en zijn team komen dus twee dagen later in actie. Wie in Nederland wil meekijken, zet de wekker op 03.00 uur. Koffie zetten is aan te raden.