Baby Esmee sterft vredig in haar slaap na moedige strijd tegen zeldzame ziekte
Nederland, donderdag, 26 maart 2026.
De eenjarige Esmee uit Het Kinderziekenhuis overleed rustig terwijl haar ouders sliepen. Geboren met een complexe genetische aandoening die blindheid en epilepsie veroorzaakte, overschreed ze alle verwachtingen door haar eerste verjaardag te halen. Haar ouders Sam en Denise hadden zich voorbereid op dit moment, maar het kwam toch onverwacht. Ze beschrijven het als precies zoals ze hoopten: zonder pijn of strijd.
Onverwacht afscheid in de nacht
Het overlijden kwam onverwacht voor Sam en Denise, de ouders van Esmee [1]. ‘We dachten dat het nog een paar dagen zou duren, dus gingen we slapen, zonder afscheid. Alleen jij werd niet meer wakker’, schrijven ze op Instagram [1]. Vader Sam bleef die nacht beneden bij Esmee slapen, alsof hij het aanvoelde [1]. Het meisje overleed begin deze week rustig in haar slaap, zonder pijn of strijd [2]. ‘Jij koos ervoor om uit het leven te stappen, op het moment dat jij hebt uitgekozen. Veel te snel, veel te vroeg. Maar precies zoals wij dat voor jou wilden’, aldus de ouders [1].
Complex medisch verhaal dat Nederland raakte
Esmee werd geboren met een zeldzame genetische afwijking en kampte daarnaast met epileptische aanvallen [1]. Het meisje was blind geboren en kon niet zelfstandig eten, drinken of bewegen [1]. ‘Wat zij heeft, is zo complex dat er geen behandeling voor mogelijk is’, vertelde vader Sam eerder in Het Kinderziekenhuis [1]. Artsen hadden het gezin meteen duidelijk gemaakt dat er eigenlijk geen toekomst voor haar was [1]. Toch haalde Esmee tegen alle verwachtingen in haar eerste verjaardag, die groots werd gevierd [1]. Op 5 juli zou ze twee jaar zijn geworden [1].
Voorbereid op het ondenkbare
Sam en Denise hadden zich al eerder voorbereid op het afscheid door contact op te nemen met een uitvaartondernemer [1]. Dit deden ze om meer rust te hebben op het moment dat hun dochter zou overlijden [1]. ‘Het liefst had ik je nog 1000 jaar verzorgd. Jij zit in mijn hart, zo onwijs diep in mijn hart. Ik hou zoveel van jou, dit gaat nooit meer voorbij’, schrijven ze in hun afscheidsbericht [1][3]. Het verhaal van Esmee in Het Kinderziekenhuis toonde Nederlandse kijkers de harde realiteit van families met ernstig zieke kinderen [2][3]. Haar overlijden markeert het einde van een moedige strijd die veel mensen heeft geraakt.