Aston Villa vernedert Forest met 4-0 en bereikt na 44 jaar weer Europese finale
Birmingham, donderdag, 7 mei 2026.
Na bijna een halve eeuw droogte plaatst Aston Villa zich eindelijk voor een Europese finale. De club uit Birmingham veegde gisteren de vloer aan met Nottingham Forest: 4-0. McGinn scoorde twee keer in de slotfase en maakte het Forest helemaal af. Drie Nederlandse spelers - Bizot, Bogarde en Maatsen - bereikten zo de finale. Zelfs prins William was aanwezig om dit historische moment mee te maken. Villa speelt op 20 mei in Istanbul tegen Freiburg om de Europa League-titel.
Watkins opent, McGinn maakt het af
De wedstrijd begon slecht voor Villa na de 1-0 nederlaag in de heenwedstrijd [2]. Maar Ollie Watkins bracht Birmingham op voorsprong in de 36e minuut [3][8]. Hij tikte van dichtbij raak na een prachtige slalom van Emiliano Buendía door de verdediging van Forest [3]. Diezelfde Buendía benutte vroeg in de tweede helft een penalty in de 57e minuut, nadat Pau Torres naar de grond werd getrokken door Nikola Milenkovic [2][3]. John McGinn stelde de finaleplaats uiteindelijk veilig voor Villa [3]. De aanvoerder krulde de bal een klein kwartier voor tijd in de rechterhoek en scoorde drie minuten later opnieuw met een hard schot [3]. Villa had 18 schoten waarvan 10 op doel, Forest slechts 4 schoten met 1 op doel [8].
Nederlandse connectie en koninklijk bezoek
Marco Bizot, Lamare Bogarde en Ian Maatsen bereikten met deze overwinning de finale [3]. Bogarde viel een kwartier voor tijd in bij Aston Villa, terwijl Bizot en Maatsen op de bank bleven [3]. De Britse kroonprins William vierde feest bij de 2-0 van Aston Villa [1]. Dit wordt de eerste Europese finale voor Villa sinds 1982, toen ‘The Villans’ de Europacup I wonnen [3]. Coach Unai Emery kan de Europa League voor de vijfde keer winnen - hij won het toernooi eerder drie keer met Sevilla en eenmaal met Villarreal [3].
Finale in Istanbul tegen Freiburg
Aston Villa speelt op woensdag 20 mei in de finale in Istanbul tegen SC Freiburg [3]. De Duitsers versloegen SC Braga met 3-1, nadat ze de heenwedstrijd nog met 2-1 hadden verloren [3]. Kübler scoorde twee keer voor Freiburg in hun zege [1]. Voor Villa betekent dit een kans om na 44 jaar weer een Europese titel binnen te halen. De club zit momenteel vijfde in de Premier League en heeft dit seizoen al bewezen thuis in de Europa League onverslaanbaar te zijn - ze wonnen alle zes wedstrijden op Villa Park [8].