Hadjar behaalt derde plaats in kwalificatie maar valt uit in race door technisch defect
Nederland, zondag, 8 maart 2026.
De 21-jarige Isack Hadjar verraste iedereen door in zijn eerste kwalificatie voor Red Bull Racing derde te worden in Melbourne. Hij gaf eerlijk toe dat hij twijfelde of dit gelukt was als Max Verstappen niet was gecrasht in Q1. Verstappen moest daardoor vanaf de twintigste plaats starten. Hadjar had een sterke race en lag vijfde toen zijn Red Bull plotseling rookte en uitviel door een technisch defect. De virtual safety car kwam op de baan. Voor de jonge coureur was het een bitterzoete kennismaking met zijn nieuwe team.
Van kwalificatiestunt naar uitvalbeurt
Na zijn eerdere crash in Q1 waarbij Verstappen mysterieus uitviel, pakte Hadjar zaterdag zijn kans met beide handen aan. “Het was een heel soepele kwalificatie”, vertelde de 21-jarige coureur na zijn derde plaats [1]. Hij gaf eerlijk toe dat het gat naar polesitter George Russell met acht tienden behoorlijk groot was [1]. “Als Max de hele kwalificatie had kunnen rijden, weet ik niet of ik hier had gestaan”, erkende Hadjar realistisch [1]. Voor iemand die pas deze winter werd doorgeschoven vanuit Racing Bulls was dit een droomstart. “Het was volgens mij de eerste keer in mijn nog korte Formule 1-carrière dat ik ronde na ronde sneller werd, zelfs op gebruikte banden” [1].
Race eindigt in teleurstelling
Zondag leek Hadjar zijn sterke kwalificatie om te zetten in punten. Hij lag vijfde toen zijn Red Bull plotseling rookte en hij zijn aandrijving verloor [2]. De coureur moest zijn auto parkeren, wat een Virtual Safety Car veroorzaakte [2]. Voor Red Bull was dit een dubbele domper: Verstappen startte vanaf plaats twintig na zijn crash en nu viel ook Hadjar uit door technische problemen. “When I crossed the line I knew it was a good lap. It was the perfect start to my career with the Team”, had Hadjar nog optimistisch gezegd na de kwalificatie [3]. Die perfecte start kreeg helaas geen perfect vervolg.
Leermoment voor jonge coureur
Voor Hadjar was het een bitterzoete kennismaking met zijn nieuwe team. Hij had nooit eerder meegemaakt dat het relatief makkelijk was om in de top tien te komen [1]. “Daardoor kon ik het rustig opbouwen en kon ik me zelfs een kleine fout veroorloven”, legde hij uit [1]. De uitvalbeurt doet niets af aan zijn sterke prestatie in de kwalificatie. Hij toonde dat hij kan presteren onder druk en bewees waarom Red Bull hem promoveerde. De volgende race krijgt hij weer een kans om te laten zien wat hij kan - hopelijk dan wel met Verstappen naast zich op de grid.