Van Persie valt uit naar critici Sterling: 'Dan snap je er werkelijk waar helemaal niks van'
Rotterdam, vrijdag, 27 februari 2026.
Robin van Persie verdedigt zijn nieuwe aanvaller Raheem Sterling fel tegen de harde kritiek na zijn debuut tegen Telstar. De Feyenoord-trainer noemt de reacties ‘lekker op z’n Nederlands’ en ‘misplaatst’. Sterling speelde zijn eerste wedstrijdminuten in meer dan een half jaar en kreeg direct kritiek van analisten zoals Van der Vaart en Van der Gijp. Van Persie benadrukt dat Sterling maandenlang geen teamtraining had en vindt het onterecht om een topspeler die ‘bijna alles heeft gewonnen’ af te branden na dertig minuten voetbal. De trainer stelt dat spelers pas na vijf of zes wedstrijden beoordeeld kunnen worden. Deze verdediging laat zien hoe snel de Nederlandse voetbalwereld nieuwe spelers kan afrekenen.
Harde kritiek na dertig minuten spelen
Sterling kwam zondag in de 61e minuut in het veld tijdens Feyenoord’s 2-1 overwinning op Telstar [1][6]. Het waren zijn eerste wedstrijdminuten sinds mei 2025 [3]. Analisten gingen direct met de hakbijl over zijn prestatie. Rafael van der Vaart oordeelde keihard: ‘Hij heeft snelheid, maar als dat wegvalt kan hij ook bij Kozakken Boys niet mee’ [7]. René van der Gijp deed er nog een schepje bovenop en vergeleek Sterling met realityster Peter Gillis: ‘Peter Gillis is fitter!’ [7]. Kenneth Perez zag een ‘hoog Legends-gehalte’ in Sterling’s bewegingen, een verwijzing naar de trage benefietduels van oud-voetballers [7].
Van Persie valt uit: ‘Werkelijk waar helemaal niks van’
Op de persconferentie van vrijdag 27 februari sloeg Van Persie hard terug [1][2]. ‘Een gedeelte van alle reacties was lekker op z’n Nederlands, zoals ik dat ken. Frontaal. Lekker alles benoemen wat niet goed was’ [2]. De trainer benadrukte Sterling’s bijzondere situatie: ‘Hij heeft maandenlang geen teamtraining gehad’ [1][2]. Van Persie werd emotioneel toen hij Sterling verdedigde: ‘Je hebt het over een absolute topspeler die bijna alles heeft gewonnen wat je maar kunt winnen. Om hem dan zo af te branden op basis van een half uur, zijn eerste half uur in dik een half jaar. Dan snap je er werkelijk waar helemaal niks van!’ [6][7]. De trainer vindt dat Sterling pas na vijf of zes wedstrijden beoordeeld kan worden [2][3].
Bloemen voor critici tijdens jubileum
Ironisch genoeg vierde Van Persie tijdens dezelfde persconferentie dat hij precies een jaar trainer van Feyenoord is [2]. Hij deelde bosjes bloemen uit aan clubwatchers Mikos Gouka en Martijn Krabbendam, die regelmatig kritisch zijn op zijn beleid [2]. ‘Op onze fijne samenwerking van nu één jaar’, zei Van Persie met een glimlach [2]. Deze geste toont hoe de trainer omgaat met kritiek op zichzelf versus de verdediging van zijn spelers. Feyenoord speelt zondag tegen FC Twente en staat tweede in de Eredivisie met vijf punten voorsprong op Ajax en NEC [1][2]. Van Persie denkt overigens niet dat Sterling zich iets aantrekt van de kritiek: ‘Het zal hem een worst wezen. Hij focust zich op zijn eigen spel en eigen fitheid’ [2].