waarom een sportschool miljoenen boete riskeerde om een geheim te bewaren
Den Haag, dinsdag, 16 juni 2026.
Een luxesportschool in Amsterdam probeerde de rechter te verbieden dat de Arbeidsinspectie met journalisten praatte over een onderzoek naar arbeidsmisstanden. Saints & Stars eiste een verbod met een dwangsom van maar liefst één miljoen euro per dag. De rechter wees het af met een heldere boodschap: transparantie en persvrijheid gaan voor, zelfs als een bedrijf onder druk staat. Het onderzoek volgt op meldingen van onveilige werkomstandigheden en illegale arbeidspraktijken, waaronder 23 Filipijnse en Indonesische schoonmakers zonder papieren. De sportschoolketen beschuldigde de overheid zelfs van een ‘trial by media’, maar de rechter vond die claim te mager onderbouwd. Een zeldzaam inkijkje in hoe ver bedrijven soms gaan om hun reputatie te beschermen.
den haag zet streep door miljoenenclaim: persvrijheid gaat voor
De rechtbank Den Haag heeft gisteren, 15 juni 2026, een streep gezet door de miljoenenclaim van luxesportschool Saints & Stars. De sportschoolketen, gevestigd in Amsterdam-Zuid, eiste een communicatieverbod tussen de Arbeidsinspectie en journalisten over een lopend onderzoek naar arbeidsmisstanden. Het verbod moest gepaard gaan met een dwangsom van één miljoen euro per dag bij overtreding [1]. De rechter oordeelde echter dat zo’n verbod in strijd zou zijn met ‘de maatschappelijke, voorlichtende taak van de overheid en de vrije nieuwsgaring’ [1]. ‘De rechtbank zal een dergelijk verbod niet gauw opleggen’, stond in het vonnis (ECLI:NL:RBDHA:2026:15912) [1]. Voor Saints & Stars betekent dit dat het onderzoek naar mogelijke misstanden gewoon openbaar blijft. Een klap voor de sportschool, die eerder al een boete van €324.000 boven het hoofd hing voor overtredingen van de Wet arbeid vreemdelingen, Arbeidstijdenwet en Wet minimumloon [1].
van 23 illegale schoonmakers tot ‘trial by media’: de feiten achter het onderzoek
Het onderzoek naar Saints & Stars begon in juli 2025, toen bleek dat minimaal 23 Filipijnse en Indonesische schoonmakers zonder geldige papieren onder erbarmelijke omstandigheden werkten [1]. Zij maakten de sportschool schoon, vaak ‘s nachts, voor een hongerloontje en zonder arbeidscontract [1]. De Arbeidsinspectie stelde vast dat Saints & Stars de Wet arbeid vreemdelingen (Wav) op meerdere punten overtrad [1]. In maart 2026 volgde een boete van €324.000, die de sportschool probeerde aan te vechten [1]. Saints & Stars beschuldigde de Arbeidsinspectie vervolgens van ‘regisseur zijn van een trial by media’, verwijzend naar publicaties in Het Parool [1]. De rechter vond deze beschuldiging echter ‘te dun onderbouwd’ [1]. Ook het Openbaar Ministerie doet nog onderzoek naar mogelijke mensensmokkel en valsheid in geschrifte bij de sportschoolketen [1]. Voor de werknemers betekent dit dat hun verhaal gehoord blijft worden, ondanks de pogingen van Saints & Stars om de communicatie te blokkeren.
waarom deze uitspraak belangrijk is voor iedereen die werkt of sport in nederland
De uitspraak van de Haagse rechter is niet zomaar een juridische formaliteit. Het is een signaal dat transparantie en persvrijheid belangrijker zijn dan de reputatie van een bedrijf [1]. Voor werknemers betekent dit dat misstanden gemeld kunnen worden zonder angst voor een communicatieblokkade [GPT]. Voor sportschoolbezoekers is het een waarschuwing: achter de glimmende gevel van een luxesportschool kunnen serieuze arbeidsproblemen schuilgaan [1]. En voor andere bedrijven is het een les: pogingen om onderzoeken stil te houden, kunnen flink in het verkeerde keelgat schieten. De boete van €324.000 is nog niet definitief, maar de reputatieschade voor Saints & Stars is dat wel [1]. Terwijl de sportschoolketen juridische stappen overweegt, blijft het onderzoek gewoon doorgaan. En dat is maar goed ook: want wie wil er nu sporten in een sportschool waar mensen uitgebuit worden?