Den Haag laat vijf oude bomen met rust sterven na stemming van 800 inwoners
Den Haag, donderdag, 11 december 2025.
Hagenaars kozen vijf bijzondere bomen die natuurlijk mogen verouderen en vervallen. De oudste boom is 220 jaar oud. Deze ‘veteraanbomen’ krijgen hekken eromheen maar worden niet gekapt. Ze bieden holtes voor dieren en kunnen nog eeuwen meegaan.
Belvedère-eik wint met 518 stemmen
De 180 jaar oude Belvedère-eik aan de Duinweg kreeg de meeste stemmen: 518 van de in totaal 800 uitgebrachte stemmen [1]. Op plek twee eindigde de Zuiderparkpopulier met 474 stemmen, gevolgd door De 12 broers met 473 stemmen [1]. Nessie de levensboom kreeg 407 stemmen en De bloemenparasol 420 stemmen [1]. Deze vijf bomen mogen nu hun laatste levensfase in alle rust uitzitten. De gemeente plaatst hekken rondom de bomen voor de veiligheid, maar laat ze verder met rust [1]. Wethouder Robert Barker toonde zich blij: “Geweldig om te zien hoe betrokken onze inwoners zijn bij de bomen” [1].
Natuurlijke veroudering duurt eeuwen
Een veteraanboom mag natuurlijk verouderen zonder menselijk ingrijpen [2]. “Je ziet dat de boom in verval raakt. In de stam ontstaan holtes, takken worden krom of breken af, er ontstaat dood hout en de schors laat los”, legt boomadviseur Daan Kleinveld uit [2]. Dit proces kan nog honderden jaren doorgaan [2]. Stadsbomen in Den Haag worden gemiddeld maar vijftig jaar oud vanwege de beperkte ruimte [2]. De oudste veteraanboom van Nederland staat op Landgoed Clingendael: een linde uit 1733 die in 2019 deze status kreeg [2]. Het concept komt uit Engeland, waar oude bomen als natuurlijke monumenten beschermd worden [2].
Holtes bieden onderdak aan dieren
Veteraanbomen zijn waardevol voor de natuur omdat insecten, vogels en kleine zoogdieren zoals egels, muizen en eekhoorns er voedsel en beschutting vinden in de holtes en scheuren [1]. De vijf niet-gekozen bomen krijgen de status van monumentale boom [1]. Het verschil: monumentale bomen worden soms weggehaald als ze doodgaan of gevaarlijk worden, maar veteraanbomen mogen in verval raken [1]. “Zo kan uit een wortel een nieuwe boom ontstaan. De cyclus van afsterven en verjongen kan heel lang doorgaan”, aldus Kleinveld [2]. De gemeente zet dan alleen een hek eromheen voor de veiligheid [1].