Michael van Gerwen verliest WK-finale van jonge sensatie Luke Littler
Den Haag, dinsdag, 7 januari 2025.
In een verrassende wending verloor Michael van Gerwen de WK-finale van de 17-jarige Luke Littler, die hiermee de jongste wereldkampioen darts ooit werd. Van Gerwen erkent Littler’s talent.
Dramatische start voor Van Gerwen
Het werd een avond om snel te vergeten voor Michael van Gerwen in Alexandra Palace. De Nederlander kende een dramatische start waarbij hij slechts 18 procent van zijn dubbels raak gooide in de eerste vier sets [1]. Met een 4-0 achterstand werd het een bijna onmogelijke opgave voor de 35-jarige darter [2]. Ondanks een korte opleving moest Van Gerwen uiteindelijk zijn meerdere erkennen in de 17-jarige sensatie Littler, die met een overtuigende 7-3 eindstand de wereldtitel pakte [1][2].
Erkenning voor jong talent
Van Gerwen toonde zich sportief in zijn nederlaag. ‘Elke 17 jaar verschijnt zo’n grootheid,’ erkende de Brabander na afloop. ‘Hij heeft het fantastisch gedaan’ [1]. De nederlaag kwam extra hard aan omdat Van Gerwen zelf toegaf dat hij zichzelf tekort had gedaan in deze finale. Toch bleef hij positief: ‘Ik ben sowieso trots op het bereiken van de finale, en ik denk dat er nog veel moois in het verschiet ligt’ [1].
Nieuwe uitdagingen in 2025
Voor beide darters staat het nieuwe dartsjaar al vol gepland. De pas gekroonde wereldkampioen Littler zal zijn titel moeten verdedigen tijdens verschillende grote toernooien, waaronder de Premier League die op 6 februari 2025 van start gaat in Belfast [8]. Van Gerwen neemt eerst even rust met een geplande vakantie naar Thailand, maar beloofde de pers: ‘Ik hoop dat ik jullie nog veel mooie en lange werkdagen ga bezorgen in de toekomst’ [1].