Bolton wanderers keert na zeven jaar terug naar de championship met wembley-zege
Londen, zondag, 24 mei 2026.
Bolton Wanderers versloeg Stockport County met 4-1 in de League One play-off finale op Wembley en promoveert naar de Championship. Na een spannende eerste helft die eindigde in 1-1, trok Bolton in de tweede helft definitief aan het langste eind. Een eigen doelpunt van Kyle Wootton brak de ban, waarna Sam Dalby en Rúben Rodrigues de zege veiligstelden.
Rodrigues de grote man van Bolton
Rúben Rodrigues was de uitblinker voor Bolton met twee doelpunten in de 3e en 90+4e minuut [2]. De aanvaller opende vroeg de score, maar zag Adama Sidibeh twee keer toeslaan voor Stockport in de 11e en 29e minuut [2]. De eerste helft eindigde daardoor in 1-1, ondanks dat Stockport eerder in de wedstrijd al een goal afgekeurd zag worden door VAR wegens een overtreding [1][2]. Bolton-trainer Steven Schumacher was duidelijk in zijn analyse: “Tweede helft, ik vond dat we briljant waren” [2].
Wembley-vloek eindelijk doorbroken
Bolton had sinds 2019 niet meer op het tweede niveau gespeeld [1], terwijl Stockport zelfs sinds 2001-02 wachtte op terugkeer naar de Championship [1]. De beslissing viel in de 63e minuut toen Kyle Wootton de bal ongelukkig in eigen doel werkte [2]. Sam Dalby maakte het in de 81e minuut definitief 3-1 [2], voordat Josh Dacres-Cogley van Stockport in de 90+2e minuut ook nog rood kreeg [2]. Bolton-middenvelder Josh Sheehan vatte de emotie perfect samen: “Vanaf de eerste dag dat ik hier tekende was het doel om naar de Championship te gaan. Het duurde langer dan we wilden, maar dit is het beste gevoel ooit” [2].
Championship lonkt voor Bolton-fans
Voor Bolton-supporters betekent deze promotie het einde van een zeven jaar durende afwezigheid uit de Championship [GPT]. De club zakte in 2019 uit het tweede niveau en belandde zelfs in League Two in 2020-21 [2]. Nu kunnen fans weer uitkijken naar wedstrijden tegen grotere clubs en mogelijk hogere tv-inkomsten. Stockport daarentegen ziet een 24 jaar lange droom in rook opgaan. De club had alles op alles gezet om terug te keren naar het tweede niveau, maar moet nu nog een jaar wachten in League One.