Archeologen vinden mogelijk het skelet van de echte D'Artagnan in Maastrichtse kerk
Maastricht, donderdag, 2 april 2026.
Een kogel op borsthoogte, een Franse munt uit 1660 en begraven onder het altaar: alle aanwijzingen wijzen erop dat archeologen de resten hebben gevonden van Charles de Batz de Castelmore, de echte D’Artagnan. Het skelet lag 353 jaar verborgen in de Sint-Pieter en Pauluskerk in Maastricht. DNA-onderzoek met nakomelingen van zijn familie moet nu uitwijzen of dit werkelijk de legendarische musketier is die Alexandre Dumas inspireerde voor ‘De Drie Musketiers’. De vondst gebeurde per toeval toen kerkgangers door de vloer zakten tijdens reparaties. Alleen koningen en andere belangrijke figuren werden destijds onder altaren begraven.
Toevallige ontdekking tijdens kerkrestauratie
De ontdekking gebeurde volledig per toeval in maart 2026 toen werknemers losse vloertegels wilden repareren in de Sint-Pieter en Pauluskerk in Maastricht [1][2]. Diaken Jos Valke beschrijft het moment: “Die tegels werden opgetild en toen vonden we eigenlijk de botten” [1]. Het skelet lag begraven op een zeer bijzondere plek - direct onder het oude altaar [3][4]. Archeoloog Wim Dijkman werd onmiddellijk ingeschakeld toen bleek dat de vondst mogelijk historisch belangrijk was [2]. De schedel van het skelet was verbrijzeld, maar de nek en wervels waren in perfecte staat [2]. Naast de botten lagen cruciale aanwijzingen: een Franse munt uit ongeveer 1660 en een loden kogelfragment ter hoogte van de borst [3][4]. “Er lag een Franse munt uit die tijd in het graf. En de kogel die hem doodde lag op borsthoogte. Precies zoals beschreven in de geschiedenisboeken”, aldus Valke [2].
DNA-onderzoek moet zekerheid brengen
Archeoloog Wim Dijkman benadrukt dat dit een “toponderzoek” is geworden [1][2]. “We willen absoluut zeker zijn - of zo zeker als mogelijk - of het de beroemde musketier is die hier bij Maastricht omkwam”, zegt hij [1][4]. DNA-materiaal uit de kaakbot wordt momenteel geanalyseerd in Duitsland en vergeleken met DNA van nakomelingen van D’Artagnans familie [3][4]. De resultaten worden binnen enkele weken vanaf 25 maart 2026 verwacht [4]. De locatie van de begrafenis wijst op een belangrijk persoon uit die tijd. “Alleen koningen of andere belangrijke figuren werden destijds onder een altaar begraven”, legt Valke uit [3][4]. Charles de Batz de Castelmore, bekend als D’Artagnan, stierf op 25 juni 1673 tijdens het Beleg van Maastricht in de Frans-Nederlandse Oorlog [3][4]. Zijn lichaam werd volgens historische bronnen begraven in gewijde grond [2].
Van historische figuur tot literaire legende
D’Artagnan werd rond 1611 geboren in Lupiac, Frankrijk, en klom op tot kapitein van de Musketiers van de Garde onder koning Lodewijk XIV [2][4]. Hij diende als musketier en spion voor de Franse koning [1]. Alexandre Dumas maakte hem in 1844 onsterfelijk in zijn avonturenroman ‘De Drie Musketiers’ als vriend van Athos, Porthos en Aramis [GPT][2]. Een Franse documentaire uit 2020 op zender ARTE beschreef de musketiersgardes als “behoorlijk brutaal” [1]. Voor liefhebbers van historische mysteries zou deze vondst het einde kunnen betekenen van een 353 jaar oud raadsel over de verblijfplaats van D’Artagnans stoffelijke resten. Dijkman blijft voorzichtig: “Ik ben wetenschapper, en ik zal pas zeggen dat het D’Artagnan is wanneer ik het zeker weet” [2]. De Sint-Pieter en Pauluskerk in Maastricht gold al lange tijd als mogelijke rustplaats van de 17de-eeuwse Franse soldaat [4].