Meta koopt chinese AI-startup voor 2 miljard dollar en sluit alle activiteiten in China

2025-12-30 economie

Singapore, dinsdag, 30 december 2025.
Het Amerikaanse techconcern Meta heeft vandaag de overname van AI-bedrijf Manus aangekondigd voor 2 miljard dollar. Manus ontwikkelt digitale assistenten die zelfstandig complexe taken uitvoeren zoals sollicitanten screenen en vakanties plannen. Het bedrijf heeft miljoenen gebruikers en genereert meer dan 100 miljoen dollar aan jaaromzet. Na de overname stopt Meta alle Chinese activiteiten van Manus en sluit Chinese investeerders uit. De deal werd binnen tien dagen afgerond en is Meta’s derde grootste overname ooit. Manus zal geïntegreerd worden in Facebook, Instagram en WhatsApp om de AI-functionaliteiten te versterken.

Razendsnelle deal met politieke gevolgen

De onderhandelingen verliepen buitengewoon snel - binnen tien dagen was de deal rond [5]. “Het ging zo snel dat we ons zelfs afvroegen of het een nepvoorstel was,” vertelt Liu Yuan van ZhenFund, een van de eerste investeerders in Manus [5]. Meta kondigt tegelijkertijd drastische maatregelen aan: alle Chinese investeerders worden uitgesloten en Manus stopt volledig met activiteiten in China [8]. Dit is geen toeval. Senator John Cornyn uitte eerder forse kritiek toen Amerikaanse investeerder Benchmark in april 2025 75 miljoen dollar stak in het bedrijf [3][8]. De Republikeinse senator vreesde voor Chinese invloed op Amerikaanse AI-technologie. Meta lijkt deze zorgen weg te nemen door alle banden met China door te snijden.

Van Beijing naar Singapore naar Silicon Valley

Manus heeft een indrukwekkende reis achter de rug. Het bedrijf startte in 2022 in Beijing als onderdeel van moederbedrijf Butterfly Effect [4][8]. In juni 2025 verhuisde het hoofdkantoor naar Singapore, nadat in juli het meeste personeel in Beijing werd ontslagen [4]. De timing was perfect: Singapore geldt als veilige haven voor Chinese techbedrijven die willen ontsnappen aan geopolitieke spanningen [6]. Financieel gezien was de deal een klapper. In april kreeg Manus nog een waardering van 500 miljoen dollar [3][4]. Nu betaalt Meta het viervoudige: 2 miljard dollar [2][4][8]. Dat betekent een waardesprong van 300 procent in slechts acht maanden.

Wat betekent dit voor jou als gebruiker

Manus maakt AI-assistenten die échte klussen klaren - niet alleen chatten [2]. Denk aan het beoordelen van cv’s, vakanties plannen of aandelen analyseren [2]. Het bedrijf heeft al miljoenen gebruikers en verdient meer dan 100 miljoen dollar per jaar [4][8]. Meta wil deze technologie geleidelijk inbouwen in Facebook, Instagram en WhatsApp [3]. CEO Xiao Hong van Manus belooft dat er weinig verandert: “Manus blijft werken zoals het nu werkt en beslissingen worden op dezelfde manier genomen” [4]. De overname past in Meta’s bredere AI-strategie. Eerder dit jaar investeerde het bedrijf al 14,3 miljard dollar in Scale AI en kocht het Limitless [4]. Voor gebruikers betekent dit waarschijnlijk slimmere functies in je favoriete sociale media-apps - en misschien eindelijk een digitale assistent die meer doet dan alleen grappen vertellen.

Bronnen

Meta overname AI-technologie