Engelsman met wk-ervaring neemt roer over van ontslagen Kluivert bij Indonesië
Jakarta, zaterdag, 3 januari 2026.
John Herdman krijgt een nieuwe kans na zijn vertrek bij Toronto FC. De 50-jarige coach haalde Canada voor het eerst sinds 1986 naar het WK en is de enige trainer ter wereld die zowel mannen- als vrouwenteams naar een WK loodste.
Van drone-schandaal naar nieuwe kans
De Indonesische voetbalbond PSSI maakte vandaag, zaterdag 3 januari 2026, officieel bekend dat Herdman een vierjarig contract tekende tot 2028, met een optie voor verlenging tot 2030 [1][4]. Dit komt nadat Patrick Kluivert medio oktober 2025 werd ontslagen omdat hij er niet in slaagde Indonesië te plaatsen voor het WK van komende zomer [1][2]. Herdman krijgt deze kans ondanks een recente controverse: hij ontving in mei 2025 een schriftelijke berisping wegens zijn rol in een drone-schandaal voorafgaand aan de Olympische Spelen van Parijs [4][8]. Waar vrouwencoach Bev Priestman een jaar geschorst werd door FIFA, kwam Herdman er vanaf met alleen een waarschuwing [8].
Unieke staat van dienst spreekt voor zich
Herdmans cv is indrukwekkend genoeg om over het schandaal heen te stappen. Hij is wereldwijd de enige trainer die zowel mannen- als vrouwenteams van één land naar het WK leidde [1][5]. Met de Canadese vrouwen haalde hij tweemaal olympisch brons in 2012 en 2016 [1][5]. Bij de mannen brak hij een droogte van 36 jaar door Canada in 2022 naar het WK te leiden [5]. Onder zijn leiding steeg Canada van de 77e naar de 33e plaats op de FIFA-ranking [4][5]. Na zijn vertrek bij de nationale ploeg in augustus 2023 werd hij trainer van Toronto FC, waar hij eind 2024 opstapte [4]. Sindsdien zat hij zonder werk tot deze aanstelling.
Nederlandse connectie blijft bestaan
Herdman erft een selectie vol spelers met Nederlandse roots. Kevin Diks, Maarten Paes, Dean James, Miliano Jonathans, Ole Romeny, Calvin Verdonk en Thom Haye dragen allemaal het Indonesische shirt [1]. Voor Nederlandse voetbalfans betekent dit dat ze hun landgenoten kunnen blijven volgen in Aziatisch verband. Herdman zelf toont zich optimistisch: ‘Het ging erom het juiste project te vinden, één waarbij je de passie en intensiteit van de fans kunt voelen’ [4]. Hij vertrekt volgende week naar Indonesië voor een introductiepersmomenten [4]. Indonesië staat momenteel 23e in de Asian Football Federation [4] - een flinke uitdaging voor een trainer die gewend is aan WK-niveau.