D66-leider Rob Jetten wint prestigieuze Thorbeckeprijs na transformatie van 'robot' tot vertrouwenwekkende politicus
Nederland, dinsdag, 25 november 2025.
Rob Jetten ontving gisteren de Thorbeckeprijs 2025 voor politieke welsprekendheid. De jury prijst zijn opmerkelijke transformatie sinds 2018, toen hij nog werd bespot als ‘Robot Jetten’ vanwege zijn monotone spreekstijl. Nu wordt hij gezien als aantrekkelijk, wervend en vertrouwenwekkend politicus die Nederland weer elan heeft gegeven. De prijs, eerder gewonnen door Mark Rutte en Hans van Mierlo, erkent Jetten’s vermogen complexe boodschappen toegankelijk over te brengen. Hij ziet de onderscheiding als steun om door te gaan met verbindende politiek.
Van bespot tot bewonderd: Jetten’s opmerkelijke metamorfose
De jury van de Vereniging Thorbecke maakte maandagavond 25 november bekend dat Rob Jetten de prestigieuze prijs heeft gewonnen [1][2]. Naast Jetten waren ook Ingrid Coenradie van JA21 en SP-leider Jimmy Dijk genomineerd [2]. De transformatie van Jetten is opmerkelijk: in 2018, toen hij fractievoorzitter werd, werd hij nog bespot als ‘Robot Jetten’ vanwege zijn ‘mechanische, wat monotone staccato dictie’ [2]. Hij werd gezien als ‘onecht, pedant, elitair’ en als iemand die niet over communicatieve eigenschappen zou beschikken [2]. Nu prijst de jury hem omdat hij ‘zichzelf weten te restylen tot een aantrekkelijk, wervend en vertrouwenwekkend politicus’ [2][3]. Volgens de vereniging heeft hij ‘Nederland en de politiek weer even elan en een goed humeur gegeven’ [2][3].
Inspiratie uit Van Mierlo’s erfenis voor verbindende politiek
Jetten toonde zich gisteravond vereerd met de onderscheiding [1]. De D66-leider benadrukte dat de prijs extra bijzonder voelt omdat Hans van Mierlo hem ooit als eerste kreeg [1]. Van Mierlo’s geloof dat politiek ‘opener, nieuwsgieriger en menselijker kan’ inspireert Jetten elke dag [1]. De Thorbeckeprijs voelt voor hem als ‘een steun in de rug om te blijven werken aan een politiek die verbindt: stevig op de inhoud, respectvol in het gesprek en altijd gericht op vooruitgang voor iedereen’ [1][3]. De prijs wordt sinds 1992 jaarlijks uitgereikt door de Vereniging Thorbecke aan politici die zich onderscheiden door overtuigende en invloedrijke communicatie [2]. Vorig jaar won VVD’er Eric van der Burg de prijs, en in 2023 was dat toenmalig premier Mark Rutte [2].
Jury prijst toegankelijke communicatie en authentieke benadering
De jury heeft Jetten’s ontwikkeling sinds zijn aantreden als fractievoorzitter in 2018 nauwlettend gevolgd [3]. Volgens hen heeft Jetten zich ontwikkeld tot een politicus die overtuigend en toegankelijk communiceert, zowel tijdens Kamerdebatten als in verkiezingscampagnes [3]. De jury prijst zijn vermogen om ‘complexe boodschappen op een heldere en toegankelijke manier over te brengen’ en zijn ‘authentieke en persoonlijke benadering’ [3]. Jetten zelf noemt de erkenning belangrijk voor de democratie: ‘Ik voel me zeer vereerd om deze prijs te ontvangen. Het is een erkenning van het belang van goede politieke communicatie voor onze democratie’ [3]. De vereniging ziet in hem iemand die heeft begrepen ‘welke eisen de parlementaire democratie tegenwoordig aan politici stelt’ [2].