De Rotterdammer die na de Bataclan-hel zijn trauma omzette in zijn levenswerk
Rotterdam, donderdag, 13 november 2025.
Ferry Zandvliet stond tien jaar geleden tussen de kogels in het Parijse theater Bataclan toen 89 mensen werden doodgeschoten. Vandaag trekt hij volle zalen als motivational speaker. De 47-jarige Rotterdammer gebruikt zijn traumatische ervaring om anderen te inspireren en spreekt jaarlijks voor zo’n 70 groepen over hoe hij zijn leven herbouwde na de terreuraanslag. Van fysiotherapeut tot spreker - zijn verhaal toont hoe je het ergste kunt overleven en er sterker uitkomt.
Van overleven naar inspireren
Zandvliet begon in 2017 met spreken over zijn ervaring en geeft nu ongeveer 70 lezingen per jaar [1]. De focus van zijn verhaal is drastisch veranderd. “In de beginjaren focuste ik mij echt op de aanslag zelf. Dat doe ik niet meer. De aanslag is nog maar een klein onderdeel van mijn verhaal. Als ik een uur heb, zijn we na een minuut of vijftien wel voorbij de aanslag,” vertelt hij [1]. Zijn nieuwe boek “Souvenirs II” verscheen vandaag, precies tien jaar na de aanslag [1]. De voormalige fysiotherapeut werkt nu parttime in restaurant La Pizza omdat hij ervan geniet en het hem helpt concentreren [1]. “Ik bied mensen gewoon eerlijke inzichten in wat er gebeurt tijdens en na zo’n aanslag. Dat is mijn werk geworden. En ja, daar word ik voor betaald. Mag dat dan niet?” aldus Zandvliet [1].
Mentale gezondheid als missie
De Rotterdammer mediteert nu twee keer per dag, twintig minuten lang [1]. “Ik ben zóveel minder gestrest in het leven. Ik ben gelukkiger. Alles gaat beter sinds ik mediteer,” zegt hij [1]. Hij sprak recent op het Anders Denken Symposium in september 2025 in Katwijk over het belang van hulp zoeken, praten, dankbaarheid en dagelijkse rituelen [5]. Zandvliet benadrukt dat hij niet kon controleren wat hem overkwam, maar wel zijn reactie erop [5]. Hij is zelfs teruggegaan naar de Bataclan om te zien wat het met hem deed [1]. “Als hier nu iemand begint te schieten, word ik heus wel terug geslingerd naar die avond. Maar vergeleken bij acht, negen jaar geleden… Ik ben van ver gekomen,” reflecteert hij [1].
Verbinden door kwetsbaarheid
Zandvliet verscheen vandaag in Goedemorgen Nederland om te spreken over tien jaar na de terreuraanslag [3]. Hij gebruikt zijn verhaal en kennis om te verbinden met mensen [1]. “Een vraag die ik vaak krijg is: ‘Ben je het nou nooit zat om over je verleden, de aanslag te praten?’ Natuurlijk is het niet iets wat ik te pas en te onpas wil oprakelen. Maar ik gebruik mijn verhaal, maar ook zeker mijn kennis, om juist te verbinden met mensen. Mijn werk is als het ware een deel van mijn identiteit geworden – en andersom,” legt hij uit [1]. Hij spreekt regelmatig voor politie, hulpverleners en ambtenaren over terrorisme preventie [1]. Zijn vader overleed vorig jaar, precies een week na de release van zijn eerste boek “Souvenirs” uit 2020 [1].