Een arctische witte dolfijn zwemt plots voor de Nederlandse kust na zestig jaar afwezigheid
Callantsoog, zaterdag, 17 januari 2026.
Een beloega dook zaterdag op bij Callantsoog. Deze witte arctische dolfijn leeft normaal duizenden kilometers noordelijker bij de Noordpool. De laatste keer dat dit gebeurde was in 1966, toen ‘Moby Dick’ de Rijn opzwom tot Duitssburg. Experts vergelijken het met een ijsbeer op het strand - spectaculair maar zorgwekkend.
Strandvisser spot ‘vreemde boot’ die een beloega blijkt te zijn
Een strandvisser bij Callantsoog zag zaterdag rond 12:30 uur iets vreemds in het water [1][2]. Hij dacht eerst aan een omgeslagen bootje [1]. De KNRM Callantsoog ging poolshoogte nemen en ontdekte tot ieders verbazing een gezonde beloega van ongeveer 4 meter lang [1][9]. De witte dolfijn zwom rustig op 300 meter van de kust in noordelijke richting [9]. Na overleg met de kustwacht besloten experts het dier met rust te laten [6]. Jeroen Hoekendijk van SOS Dolfijn zag geen tekenen van vermagering: ‘Op grond van wat ik heb gezien is hij beslist niet mager of vermagerd. Zou ik hem zo hebben zien rondzwemmen bij Spitsbergen, dan had ik gezegd: geen probleem’ [1].
Vergelijking met ijsbeer op het strand trekt veel bekijks
Hoekendijk vergelijkt de situatie plastisch: ‘Het is alsof je een ijsbeer op het land ziet, zo gek is dit tafereel. Het is enorm speciaal’ [3][9]. Tientallen mensen hebben de beloega al gespot en beelden gedeeld [3]. Natuurliefhebbers mogen vanaf de kust kijken, maar SOS Dolfijn waarschuwt nadrukkelijk tegen het varen met bootjes [3][9]. ‘We willen alleen niet dat ze met bootjes zelf de zee opgaan, dat kan stress opleveren voor het dier’ [3]. De organisatie houdt het dier constant in de gaten en staat klaar om te helpen [3]. Voor veel Nederlanders is dit een unieke kans om een arctisch zeezoogdier te zien dat normaal duizenden kilometers noordelijker leeft [GPT].
Zorgwekkende eenzaamheid in vreemd leefgebied
Beloega’s leven normaal in groepen van twee tot vijftien dieren in arctische wateren [1][GPT]. Deze eenzame reiziger zwemt alleen in de Noordzee, wat zorgen baart over zijn overlevingskansen [1]. De witte dolfijn kan tot 7 meter lang worden en 2000 kilo zwaar zijn [1]. De laatste Nederlandse beloega-waarneming dateert uit 1966, toen ‘Moby Dick’ de Rijn opzwom tot aan Duisburg en veel media-aandacht kreeg [1][2][9]. Dat dier zwom toen zelfstandig terug naar de Noordzee [2][9]. Of deze moderne beloega hetzelfde lot beschoren is, blijft afwachten. Hoekendijk sluit overigens met een knipoog uit dat het om een Russische spion gaat - hij zag geen verdacht harnas zoals bij de beroemde Hvaldimir voor de Noorse kust [9].