Zuid-Koreaanse ex-president krijgt vijf jaar cel, maar doodstraf lonkt nog steeds

2026-01-16 buitenland

Seoel, vrijdag, 16 januari 2026.
Yoon Suk Yeol krijgt vrijdag vijf jaar gevangenisstraf voor het blokkeren van zijn arrestatie na zijn mislukte staatsgreep in december 2024. Dit is slechts de eerste van acht rechtszaken tegen de voormalige president. De echte klapper komt in februari: dan valt het vonnis in de opruiingszaak, waar aanklagers de doodstraf eisen. Yoon probeerde met zijn noodtoestand de democratie omver te werpen door het parlement af te sluiten met militairen.

Rechter oordeelt hard over voormalige president

Het Seoul Central District Court veroordeelde Yoon vrijdag voor machtsmisbruik, het vervalsen van documenten en het belemmeren van de rechtsgang [1][2]. De 65-jarige voormalige president kreeg de helft van de tien jaar cel die aanklagers hadden geëist [3]. Rechter Baek Dae-hyun was glashard: “Ondanks zijn plicht om boven alles de grondwet te respecteren, toonde de verdachte een houding die de grondwet negeerde” [4]. Yoon’s advocaat Yoo Jung-hwa noemde het vonnis “gepolitiseerd” en kondigde aan in beroep te gaan [1]. Dit is nog maar het begin - Yoon staat terecht in zeven andere zaken [2]. In de vorige context hebben we al geschreven over de eis van de doodstraf door aanklagers na zijn mislukte staatsgreeppoging in december 2024.

Van presidentiële bunker naar gevangenis

Yoon barricadeerde zich wekenlang in zijn presidentiële complex nadat het parlement zijn noodtoestand had weggestemd [5]. Hij gebruikte zijn lijfwachten om arrestatiebevelen te blokkeren [6]. Uiteindelijk waren meer dan 3.000 politieagenten nodig om hem in januari 2025 te arresteren - de eerste keer dat een zittende Zuid-Koreaanse president werd opgepakt [5][6]. Het parlement zette hem af in december 2024, het Constitutioneel Hof wierp hem definitief uit zijn ambt in april 2025 [7]. Sindsdien zit Lee Jae-myung in het presidentiële paleis [8].

Doodstraf dreigt in februari

De echte test komt in februari 2026, wanneer de rechter oordeelt over de opruiingsaanklacht [9]. Aanklagers eisen de doodstraf en noemen Yoon “onboetvaardig” [9]. Zuid-Korea heeft sinds 1997 niemand meer geëxecuteerd, maar de symboliek is enorm [10][GPT]. Yoon wordt beschuldigd van het leiden van een opstand door militairen naar het parlement te sturen om de democratie uit te schakelen [9]. Ongeveer honderd aanhangers stonden vrijdag voor de rechtbank om steun te betuigen [2]. Voor gewone Zuid-Koreanen betekent deze zaak een test: kunnen voormalige leiders hun macht misbruiken zonder consequenties?

Bronnen

Zuid-Korea president martialerechtcrisis