Channel 4 haalt populaire datingshow offline na schokkende verkrachtingsbeschuldigingen

2026-05-19 buitenland

Londen, dinsdag, 19 mei 2026.
Drie vrouwen beschuldigen hun tv-echtgenoten van seksueel misbruik tijdens opnames van Married at First Sight UK. Twee spreken van verkrachting, één van grensoverschrijdend gedrag. Channel 4 wist van beschuldigingen maar zond afleveringen toch uit. Alle seizoenen zijn nu offline gehaald terwijl extern onderzoek loopt naar veiligheid van deelnemers.

Zender wist van beschuldigingen maar zond toch uit

Het schandaal rond de Britse realityshow speelt zich af in het Verenigd Koninkrijk, maar raakt ook Nederlandse kijkers direct. RTL zendt de Britse versie namelijk uit in Nederland en heeft nu per direct gestopt met uitzendingen [2]. Ook van streamingdienst Videoland zijn alle seizoenen weggehaald [2]. De problemen begonnen toen drie vrouwen bij de BBC hun verhaal deden over wat er gebeurde tijdens de opnames [1]. Eén vrouw meldt dat ze zowel Channel 4 als productiebedrijf CPL had gewaarschuwd vóór uitzending dat ze verkracht was door haar tv-echtgenoot [1]. Toch werden de afleveringen met haar erin gewoon uitgezonden [1]. Deze beslissing had volgens haar grote gevolgen voor haar mentale gezondheid [2]. Een andere vrouw beschuldigt haar tv-partner van verkrachting én van bedreigingen met een zuuraanval [1][6]. Een derde spreekt van een seksuele handeling zonder toestemming [1].

Extern onderzoek moet veiligheid garanderen

Channel 4 CEO Priya Dogra startte al in april een extern onderzoek naar het welzijn van deelnemers [3]. Dit gebeurde nadat de zender ‘ernstige beschuldigingen van wangedrag’ had ontvangen tegen een klein aantal deelnemers [3]. Het onderzoek wordt uitgevoerd door advocatenkantoor Clyde & Co en voormalig BBC-baas Lorraine Heggessey [3]. Zij moeten de welzijnsprotocollen doorlichten en aanbevelingen doen [3]. Dogra zegt: ‘Ik wil mijn medeleven betuigen aan deelnemers die duidelijk emotioneel geraakt zijn na hun deelname aan Married at First Sight UK’ [3][6]. Het onderzoek moet ‘in de komende maanden’ klaar zijn [3]. Productiebedrijf CPL houdt vol dat hun welzijnsnormen uitstekend zijn en dat ze in alle gevallen correct hebben gehandeld [1].

Realityshows onder druk om deelnemers beter te beschermen

Het incident zet vraagtekens bij hoe veilig deelnemers zijn in moderne realityshows. In Married at First Sight trouwen vreemden zonder elkaar ooit te hebben gezien [1]. Ze gaan daarna op huwelijksreis en wonen weken samen terwijl camera’s meekijken [4]. De ‘experts’ begeleiden hen door dit ‘gedurfde sociale experiment’ [4]. Maar Baroness Kennedy, voorzitter van de onafhankelijke toezichthouder voor de creatieve industrie, vindt dat het programma helemaal niet meer uitgezonden zou moeten worden [6]. Zij ziet niet de juiste bescherming die nodig is om dit soort situaties te voorkomen [6]. Voor Nederlandse kijkers die gewend zijn aan de wat braafere Nederlandse versie van het programma, tonen deze onthullingen hoe gevaarlijk reality-tv kan worden wanneer drama belangrijker wordt dan deelnemersveiligheid [7].

Bronnen

realityshow verkrachtingsbeschuldigingen