Een 83-jarige communist krijgt een lintje van burgemeester Halsema
Amsterdam, zaterdag, 25 april 2026.
Martin Veltman fluisterde tegen burgemeester Halsema: ‘Dat een oude communist dit nog mag meemaken.’ De 83-jarige was een van de 38 Amsterdammers die vrijdag een koninklijke onderscheiding kreeg in het Concertgebouw. Veltman werd geëerd voor zijn werk met stichting Weerdruk en het vertellen van verhalen over zijn tijd als ondergedoken kind. Onder de gedecoreerden waren ook dragqueen Dolly Bellefleur, die zich 30 jaar inzet voor LHBTIQ+ rechten, advocaat Lachman Soedamah voor zijn gratis juridische hulp aan migranten, en Annabelle Birnie van het H’art Museum. Halsema noemde het een ‘warm bad’ in tijden van internationale onzekerheid.
Diversiteit in onderscheidingen toont Amsterdamse veerkracht
De lintjesregen van vrijdag 24 april toonde de breedte van Amsterdam’s maatschappelijke betrokkenheid [1]. Van de 38 gedecoreerden werden 24 benoemd tot Lid, 12 tot Ridder en 2 tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau [3]. Björn Stenvers, voorzitter van de Volksuniversiteit Amsterdam en de cultuurcommissie van Amsterdam Pride, werd samen met Pride-directeur Lucien Spee benoemd tot Officier [2][3]. Spee haalde de WorldPride 2026 naar Amsterdam, waarmee de hoofdstad dit jaar het mondiale podium krijgt voor LHBTIQ+ rechten [5]. Dolly Bellefleur (Ruud Douma) werd Ridder voor meer dan 30 jaar inspiratie aan de regenbooggemeenschap [2][3]. De gemeente prees zijn bijdrage als ‘doordrenkt van humor, empathie en intelligentie’ [3].
Minder lintjes dan vorig jaar, maar impact blijft groot
Het aantal onderscheidingen daalde van 41 in 2025 naar 38 dit jaar [3][6]. Toch bleef de impact groot. Advocaat Lachman Soedamah (67) reflecteerde: ‘Ik stond niet echt stil bij mijn daden, totdat Halsema opnoemde wat ik allemaal heb gedaan’ [1]. Hij biedt sinds jaren gratis juridische hulp aan migranten en kwetsbare groepen [1][2]. Roswitha Weiler werkt al sinds 1987 bij VluchtelingenWerk Nederland - bijna 40 jaar toewijding aan vluchtelingenhulp [2][5]. Voor Gerda Lubkemann (75), betrokken bij Lawyers for Lawyers en een stichting voor Iraniërs, was de onderscheiding onverwacht: ‘Ik dacht dat mijn schoondochter een lintje zou krijgen’ [1].
Burgemeester biedt troost in onzekere tijden
Halsema plaatste de ceremonie in perspectief van mondiale onrust. ‘We leven in een tijd van grote internationale onzekerheid en dagelijks bereiken ons berichten over onrust en oorlog. Nou, ik kan u vertellen: vanmorgen is een warm bad’ [1]. Ze noemde de gedecoreerden ‘een cadeau voor onze stad’ [1]. Martin Veltman verloor tien jaar geleden zijn boezemvriend Wiek Molin, met wie hij stichting Weerdruk oprichtte [1]. Nu, op 83-jarige leeftijd, kreeg hij erkenning voor het delen van oorlogsverhalen. Zijn fluistering tegen Halsema - over een oude communist die dit nog mocht meemaken - vatte de emotie van de ochtend samen [1]. Het toont hoe Amsterdam ruimte biedt voor alle achtergronden en overtuigingen.