Congo verbiedt begrafenissen omdat ebola zich als een lopend vuurtje verspreidt
Kinshasa, zaterdag, 23 mei 2026.
Geen rouwbijeenkomsten meer in Oost-Congo. De WHO schaalde gisteren het risico op verdere ebola-verspreiding op naar ‘zeer hoog’. Al 82 bevestigde besmettingen, 177 verdachte sterfgevallen en 750 vermoedelijke infecties. Het virus bereikte zelfs Uganda. Families probeerden lichamen op te halen, waarna een ebolakliniek in brand werd gestoken. De autoriteiten hollen achter de feiten aan.
Drastische maatregelen tegen verdere verspreiding
De provincie Ituri heeft alle rouwbijeenkomsten verboden en bepaald dat slachtoffers enkel door medische teams vervoerd mogen worden [1]. Ook bijeenkomsten met meer dan 50 personen zijn vanaf 21 mei niet meer toegestaan [3]. Deze drastische stap volgt op de WHO-inschatting van donderdag dat het risico op verdere verspreiding ‘zeer hoog’ is [1]. Het verbod kwam er nadat in Rwampara onrust ontstond toen familieleden een lichaam probeerden op te halen, waarna een ebolakliniek in brand werd gestoken [1][3]. Voor Nederlandse reizigers betekent dit dat reizen naar Oost-Congo en grensgebied Uganda nu extra risicovol is. Uganda besloot op 20 mei het openbaar vervoer over de grens met Congo te verbieden [3].
Virus verspreidt zich sneller dan verwacht
Deze uitbraak van het Bundibugyo-ebolavirus - waarvoor geen vaccin bestaat - heeft al 82 bevestigde besmettingen veroorzaakt, waarvan 2 in Uganda [1]. Het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk veel hoger: er zijn 177 verdachte sterfgevallen en 750 vermoedelijke besmettingen [1]. Het virus sloop al twee maanden onopgemerkt rond voordat het werd ontdekt [3][4]. ‘We hollen achter de feiten aan om deze uitbraak echt onder controle te krijgen’, zegt Anne Ancia van de WHO in Congo [1]. Het virus bereikte inmiddels zelfs Goma, een stad van 1,5 miljoen inwoners op 600 kilometer van het epicentrum [4][5]. Een experimenteel vaccin van Oxford kan misschien over twee tot drie maanden klaar zijn [1].
Oorlog bemoeilijkt bestrijding dodelijk virus
De ebola-uitbraak komt bovenop een bestaande humanitaire crisis [1]. Delen van Oost-Congo staan onder controle van gewapende rebellen, waaronder M23 gesteund door Rwanda [1][4]. Sinds 2024 zijn er meer dan 100 bombardementen en 565 gevechten gemeld, waarbij zeker 1.600 burgers omkwamen [4]. Dit jaar waren er al 25 aanvallen op ziekenhuizen en zorgpersoneel [4]. ‘Geweld en onveiligheid belemmeren de bestrijding’, waarschuwt WHO-topman Tedros [1]. Honderdduizenden mensen zijn op de vlucht, wat de kans op besmettingen vergroot [1]. Voor Nederland geldt dat deze instabiliteit ook Nederlandse hulporganisaties en zakenlieden in de regio treft.