Elfstedentocht blijft een droom: organisatie blijft standvastig
Friesland, zaterdag, 4 januari 2025.
Ondanks 28 jaar zonder Elfstedentocht vanwege zachte winters, blijft de organisatie voorbereid. Elk jaar worden plannen gemaakt, hoopvol maar met realisme over de veranderende klimaatomstandigheden.
Voorbereidingen gaan door ondanks kleine kans
De Elfstedenvereniging investeert jaarlijks ongeveer 400000 euro in voorbereidingen voor de historische schaatstocht [2]. Met 32.000 leden, waarvan er 30.000 startgerechtigd zijn, blijft de organisatie paraat voor het moment dat koning winter zich weer eens van zijn strenge kant laat zien [2]. Voorzitter Wiebe Wieling, die na dit seizoen afscheid neemt, benadrukt: ‘We hebben geen uur te verliezen. Als hij komt, moet alles binnen een paar dagen gebeuren.’ [2]
Klimaatverandering drukt zwaar op kansen
De laatste Elfstedentocht vond plaats in 1997, en de kansen worden steeds kleiner [1][3]. Volgens het KNMI moet de temperatuur gemiddeld over 15 dagen onder de -4,2 °C liggen voor een mogelijke tocht [3]. In 2012 was er nog een serieuze mogelijkheid, maar sneeuw in het zuidelijke deel van de route gooide roet in het eten [1][2]. De kans op een Elfstedentocht is inmiddels gedaald naar 8 procent en zou tegen 2050 zelfs kunnen zakken naar 1 procent [1].
Moderne aanpak voor historische tocht
Als de tocht ooit nog komt, zal deze volledig gemoderniseerd zijn met transponders voor deelnemers en speciale apps [2]. De organisatie verwacht dan zo’n 25.000 deelnemers, 2 miljoen bezoekers en 3.500 journalisten te verwelkomen [2]. De veiligheidsregio Fryslân heeft de tocht als GRIP-4-evenement geclassificeerd, wat betekent dat meerdere gemeenten en hulpdiensten moeten samenwerken voor een veilig verloop [2].