Syrische straatjongeren leerden overleven in Europa's schaduwzones en brengen nu chaos naar Nederlandse steden
Nederland, zaterdag, 31 januari 2026.
Alleenstaande Syrische vluchtelingen zorgen voor toenemende overlast in Utrecht, Nijmegen en andere steden. Deze jongeren groeiden niet op in oorlogsgebied, maar leerden jaren overleven in opvangkampen en op straat aan Europa’s randen. Hun straatvaardigheden botsen hard met Nederlandse normen. Jongerenwerker Abdou Al Quahlaoui werkt dagelijks met deze groep die zich verzamelt bij Utrecht Centraal. Terwijl Nijmegen succesvol ingreep met persoonlijke brieven van burgemeester Bruls, blijft de uitdaging groot. Van de 1.280 overlastgevende asielzoekers op de landelijke Top-X-lijst komt bijna de helft uit Syrië.
Utrecht wordt magneet voor overlastgevende jongeren uit heel Nederland
Bij het Bollendak bij Utrecht Centraal verzamelen zich dagelijks tientallen Syrische jongeren [1]. Jongerenwerker Abdou Al Quahlaoui ziet hoe de groep uitgroeit tot meer dan vijftig mensen uit verschillende landen [1]. Deze jongeren komen uit heel Nederland naar Utrecht, vaak zonder vaste woonplek in de stad zelf [1]. Een inventarisatie van de gemeente Utrecht toonde aan dat van de 162 Syriërs onder het Bollendak slechts 37 een adres in Utrecht hadden [1]. De overlast escaleert regelmatig: jongeren worden beschuldigd van het lastigvallen van voorbijgangers, het roven van portemonnees, winkeldiefstal en betrokkenheid bij vechtpartijen [1]. In mei deed burgemeester Sharon Dijksma een oproep aan het kabinet voor hulp bij de bestrijding van overlast [1]. Op Nieuwjaarsdag werden twee Syrische alleenstaande minderjarige vluchtelingen doodgeschoten in Amsterdam [1].
Nijmegen toont hoe persoonlijke aanpak overlast drastisch terugdringt
In Nijmegen keerde het tij na een ingrijpende actie van burgemeester Hubert Bruls in de zomer van 2025 [2]. Bruls stuurde persoonlijke brieven naar overlastgevende Syrische jongeren op Plein 1944 [2]. De boodschap was duidelijk: kies voor hulpverlening en een beter leven, of accepteer strenge maatregelen en mogelijke strafrechtelijke vervolging [2]. Alle jongeren kozen voor de eerste optie [2]. De gemeente zette in op een persoonsgerichte aanpak waarbij hulpverleners samen met elke jongere individueel bekeken wat nodig was voor een betere toekomst [2]. Het resultaat? ‘We zien dat deze persoonsgerichte aanpak buitengewoon goed heeft geholpen. Er is daar nu veel minder overlast’, aldus Bruls [2]. De aanpak werd aangevuld met meer politie op het plein en gebiedsverboden [2].
Landelijke crisis groeit: bijna helft van overlastlijst komt uit Syrië
De Nederlandse Top-X-lijst van overlastgevende asielzoekers telt eind 2025 maar liefst 1.280 personen, waarvan bijna de helft uit Syrië komt [1]. Deze cijfers tonen de omvang van het probleem. Sinds 2020 ontving de IND meer dan 8.000 aanvragen van alleenstaande minderjarigen [1]. In 2023 kwam een recordaantal van bijna 3.000 minderjarige Syriërs naar Nederland [1]. Het jaar 2024 bracht een verdubbeling naar 10.000 alleenstaande minderjarige vluchtelingen [1]. Deze jongeren verschillen van traditionele vluchtelingen: ze groeiden niet op in Syrië maar brachten jaren door in opvangkampen in Turkije of Libanon [1]. Een rapport uit 2025 noemt deze groep ‘kenners van overleven op straat aan de rand van Europa’ [1]. Jongerenwerker Al Quahlaoui waarschuwt voor de toekomst: ‘Ze hebben geen enkel toekomstperspectief. En veel van hen zullen de illegaliteit ingaan. Een groep die vele malen groter is dan de groep illegale Algerijnen en Marokkanen die hier overlast veroorzaken’ [1].