Nederlandse droneoperator zonder militaire ervaring vecht tegen Russen in Oekraïne
Oekraïne, zaterdag, 21 februari 2026.
Seven uit Salland werd zonder militaire achtergrond droneoperator aan het front. Een bom van 500 kilogram miste zijn kelder op slechts 15 meter afstand. Zijn moeder was woedend toen hij vertrok.
Van vluchtelingenhelper naar droneoperator
In Oekraïne vecht Seven uit Salland als droneoperator bij de 25ste Brigade in de regio Pokrovsk [1]. De 33-jarige Nederlander heeft geen militaire ervaring, maar werd verantwoordelijk voor explosieven en het klaarmaken van drones [1]. Hij woont in Dobropillia, 36 kilometer achter het front, samen met ongeveer 45 soldaten waarvan 15 niet uit Oekraïne komen [1]. Seven hielp eerder vluchtelingen op Lesbos in 2016 en Oekraïense vluchtelingen in Nederland [1][3]. Nu kan hij het onrecht niet meer aanzien. “Ik kon het niet meer aanzien. En toen kwam het bericht dat er een tekort aan manschappen was,” vertelt hij [1].
Levensgevaarlijke situatie aan het front
Recent meldde Seven vanuit een kelder hoe een bom van 500 kilogram hun schuilplaats op slechts 15 meter afstand miste [1][3]. “Paar dagen geleden naar positie geweest. Echt een hel. Een bom van 500 kilo miste onze kelder op 15 meter afstand,” beschrijft hij de situatie [3]. Daarna werden zij en zijn team opgejaagd door vijandige drones toen ze de kelder verlieten [3]. Seven was eerder actief in Oekraïne van eind 2024 tot de zomer van 2025, en eind 2025 gaf hij nog een presentatie over droneoorlogsvoering bij Defensie [3]. In juni 2025 kwam een 28-jarige Nederlandse soldaat om het leven tijdens een missie in het land [1][3].
Moeders woede en vastberadenheid
Sevens besluit om naar Oekraïne te gaan leidde tot heftige reacties thuis. “Mijn moeder heeft dingen geroepen tegen mij die ik niet ga herhalen. Ze was verdrietig en woedend,” vertelt hij [1][3]. Toch blijft hij vastberaden om door te vechten tot de oorlog stopt en de Oekraïense staat bewaard blijft met veiligheidsgaranties [3]. “Als ik kom te overlijden, wil ik dat mensen weten dat ik heb gedaan wat ik juist achtte,” zegt Seven [1][3][4]. Voor Nederlandse families betekent dit verhaal een confrontatie met de realiteit dat hun zoons en dochters vrijwillig hun leven op het spel zetten in een oorlog die al vier jaar duurt [GPT].