Van Gerwen verrast met spectaculaire comeback tegen Aspinall in Saoedi-Arabië
Riyad, dinsdag, 20 januari 2026.
Van Gerwen toonde zijn klasse door een 4-2 achterstand om te buigen naar een 7-5 overwinning tegen Nathan Aspinall. De comeback brengt hem naar de finale van de Saudi Arabia Darts Masters, waar hij zijn tweede toernooizege op rij kan pakken na zijn overwinning in Bahrein vorige week.
Sterke statistieken ondanks moeizame start
Van Gerwen presteerde wisselend tijdens het toernooi in Riyad [1]. In de kwartfinale tegen Stephen Bunting liet hij een teleurstellend gemiddelde van 88 punten zien, terwijl zijn tegenstander het met een bedroevende 81 punten moest doen [1]. Maar in de halve finale kantelde het verhaal. Bij een 5-5 stand vond de 36-jarige Brabander een extra versnelling en liep uit naar 7-5 met een uitstekend gemiddelde van 100,28 punten per drie pijlen [1]. Die comeback begon toen hij een 4-2 achterstand omdraaide [2].
Finale tegen wereldkampioen Littler wacht
In de finale neemt Van Gerwen het op tegen Luke Littler, de tweevoudig en regerend wereldkampioen [1]. Littler versloeg Gerwyn Price met 7-5 in de halve finales [1]. Eerder op het toernooi rekende Littler in de kwartfinales af met Gian van Veen met 6-4, net zoals hij begin dit jaar deed in de WK-finale [1]. Voor Nederlandse dartsliefhebbers is dit extra pijnlijk, want Van Veen passeerde Van Gerwen als beste Nederlandse darter op de wereldranglijst nadat Van Gerwen in de vierde ronde van het WK werd uitgeschakeld [1].
Kans op jackpot van 200.000 dollar blijft bestaan
Het toernooi in Saoedi-Arabië heeft een verleidelijke regel die nog niemand heeft weten te verzilveren [1]. Een speler die een perfecte leg gooit - een negendarter - ontvangt 100.000 dollar, ongeveer 85.000 euro [1]. Daarna krijgt hij de kans om de bull’s eye te raken en het bedrag te verdubbelen naar 200.000 dollar [1]. Dat is dit toernooi nog niet gebeurd [1]. Van Gerwen liet in elk geval zien dat hij in vorm is door zijn spel tegen Bunting in stijl af te sluiten met een finish van 127 punten [3]. De finale vindt later vandaag plaats in de Saoedische hoofdstad.