WEC schrapt Qatar-race als eerste motorsportslachtoffer van Iran-oorlog
Internationaal, woensdag, 4 maart 2026.
Het World Endurance Championship stelt als eerste grote racekampioenschap een race uit vanwege de oorlog in het Midden-Oosten. Na de uitschakeling van ayatollah Khamenei door Israël en Amerika brak grootschalig conflict uit in de regio. De seizoensopener in Qatar verhuist naar Imola op 17 april. Ook de Formule 1 houdt de situatie scherp in de gaten voor Bahrein en Saoedi-Arabië. Bandenleverancier Pirelli blies al een test in Bahrein af om veiligheidsredenen. Het WEC zoekt een nieuwe datum voor Qatar in de tweede seizoenshelft.
Van Qatar naar Italië: race verhuist naar veiliger oord
Het WEC had oorspronkelijk de testproloog op 22 en 23 maart in Qatar gepland, gevolgd door de 1812 kilometer van Qatar in het weekend van 26 tot 28 maart [1]. Door de oorlogssituatie schuift alles door. De 6 uur van Imola op 17 tot 19 april wordt nu de eerste race van het seizoen [1][3]. Drie weken later volgt de 6 uur van Spa-Francorchamps [3]. Voor raceliefhebbers betekent dit dat ze hun agenda kunnen omgooien - tickets voor Qatar zijn voorlopig waardeloos, terwijl Imola ineens hot wordt. Het circuit in Qatar zoekt samen met het WEC naar een nieuwe datum in de tweede seizoenshelft [1].
Formule 1 op scherp: Bahrein en Saoedi-Arabië onder druk
De domino’s vallen snel in de motorsportwereld. Bandenleverancier Pirelli blies eerder deze week al een test in Bahrein af vanwege veiligheidsredenen [3]. De Formule 1 houdt de situatie nauwlettend in de gaten voor de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië, die twee weken na de oorspronkelijke Qatar-race zouden plaatsvinden [1]. Bahrein ligt hemelsbreed slechts 120 kilometer van Qatar [3]. Mocht ook de F1 de races in het Midden-Oosten cancelen, dan staan Imola, Portimão en Turkije klaar als vervangingslocaties [1]. FIA-president Mohammed Ben Sulayem benadrukt dat veiligheid en welzijn van de gemeenschap altijd voorop staan [3]. Voor fans betekent dit onzekerheid over hun dure reiplannen naar het Midden-Oosten.